أعلنت كولومبيا أن المسافرين البريطانيين يحتاجون إلى تأشيرة لدخول البلاد، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.
يأتي هذا القرار ردًا على قيام المملكة المتحدة (المملكة المتحدة) بإعادة العمل بمتطلبات التأشيرة للمواطنين الكولومبيين.
في 27 نوفمبر 2024، أعلن الرئيس غوستافو بيترو أنه يجب على المواطنين البريطانيين الحصول على تأشيرات لدخول كولومبيا.
في رسالة نُشرت على موقع X، ذكرت بترو “مبدأ المعاملة بالمثل” كسبب لفرض متطلبات التأشيرة على البريطانيين.
مبدأ المعاملة بالمثل هو ممارسة شائعة في الدبلوماسية الدولية.
غالبًا ما تعكس الدول سياسات التأشيرات للحفاظ على العدالة والتوازن في العلاقات الثنائية.
لم يقدم الرئيس الكولومبي مزيدًا من التفاصيل حول موعد سريان هذه القيود على التأشيرات.
قبل ذلك بيوم واحد فقط، أعلنت وزيرة الهجرة البريطانية سيما مالهوترا عن إعادة العمل بمتطلبات التأشيرة للمواطنين الكولومبيين.
ويعني ذلك أيضًا أن خطط السماح للكولومبيين بالتقدم بطلب للحصول على تصريح سفر إلكتروني من المملكة المتحدة (ETA) لن يتم تقديمها بعد الآن.
سيحتاج الكولومبيون الذين يزورون المملكة المتحدة الآن إلى تأشيرة زيارة قياسية للزيارات القصيرة التي تصل مدتها إلى ستة أشهر.
يحتاج المسافرون الكولومبيون العابرون عبر المملكة المتحدة إلى تأشيرة عبور جوي مباشر، حتى بدون المرور عبر نقاط التفتيش الحدودية.
تاريخ السفر بدون تأشيرة بين المملكة المتحدة وكولومبيا
في عام 2022، ألغت المملكة المتحدة متطلبات التأشيرة للزيارات قصيرة الأجل للمواطنين الكولومبيين.
وقد سمح ذلك للكولومبيين بالسفر إلى المملكة المتحدة بحرية للسياحة والعمل والزيارات العائلية لمدة تصل إلى ستة أشهر.
كان هذا القرار جزءًا من جهود أوسع نطاقًا لتعزيز العلاقات بين البلدين وتعزيز التبادل الاقتصادي والثقافي المتبادل.
وبالمثل، سمحت كولومبيا للمسافرين البريطانيين بزيارتها بدون تأشيرة.
وقد جعل هذا البلد وجهة جذابة للسياح البريطانيين الباحثين عن المغامرة في أمريكا الجنوبية.
غالباً ما يتوافد الزوار البريطانيون على المدن الكولومبية النابضة بالحياة مثل بوغوتا وميديين.
كما تجذبهم أيضاً مناطق الجذب الطبيعية مثل غابات الأمازون المطيرة وشواطئ البحر الكاريبي.
وقد لعبت هذه الاتفاقيات الخاصة بالإعفاء من التأشيرات دوراً حاسماً في تعزيز السياحة والتجارة، مما ساعد البلدين على بناء علاقات أوثق.
ومع ذلك، فإن التغييرات الأخيرة في السياسات تهدد بعكس بعض هذه المكاسب.
لماذا أعادت المملكة المتحدة تقديم تأشيرات الدخول للكولومبيين
في رسالتها إلى البرلمان، أشارت مالهوترا إلى الارتفاع الحاد في طلبات اللجوء من الكولومبيين كسبب للتغيير.
ألغت المملكة المتحدة متطلبات التأشيرة للكولومبيين في عام 2022، وكانت الزيادة في طلبات اللجوء كبيرة خلال العامين الماضيين.
وفقًا لما ذكره روي باريراس، سفير كولومبيا لدى المملكة المتحدة، قدم أكثر من 940 كولومبيًا طلبات لجوء في المملكة المتحدة في عام 2024.
وكشف باريراس أن هذه زيادة كبيرة مقارنةً بستة طلبات لجوء فقط قدمها الكولومبيون في عام 2021.
كما ادعى أن البعض لجأ إلى وكالات السفر التي يُزعم أنها علمتهم كيفية الغش في طلب اللجوء.
وأشارت المملكة المتحدة أيضًا إلى زيادة عدد الكولومبيين الذين فشلوا في عمليات التفتيش على الحدود عند وصولهم إلى المملكة المتحدة.
وقال مالهوترا إن قرار إعادة العمل بمتطلبات التأشيرة لم يتم اتخاذه باستخفاف، لأنه يؤثر على المسافرين الشرعيين.
ومع ذلك، فإن سوء استخدام أقلية من المسافرين لنظام الهجرة قد قوض اتفاقية الإعفاء من التأشيرة.
التأثير المحتمل على السياحة والتجارة
قد تؤثر متطلبات التأشيرة الجديدة بشكل كبير على السياحة بين المملكة المتحدة وكولومبيا.
يُعد المسافرون البريطانيون من بين الزائرين الدوليين الرئيسيين لكولومبيا، حيث ينجذبون إلى مناظرها الطبيعية المتنوعة وتاريخها الغني وثقافتها الفريدة.
في عام 2023 وحده، زار كولومبيا ما يقرب من 60,000 سائح بريطاني في عام 2023، وساهموا بملايين الدولارات في اقتصاد البلاد.
قد تردع متطلبات التأشيرة المسافرين العابرين والرحلات العفوية بسبب الأعمال الورقية الإضافية والرسوم وأوقات الانتظار.
سيواجه الكولومبيون الذين يزورون المملكة المتحدة تحديات مماثلة قد تؤثر على الزيارات العائلية وسفر العمل والتبادل الطلابي.
وبالإضافة إلى السياحة، يمكن أن تؤثر السياسات الجديدة أيضًا على العلاقات التجارية والتجارية بين البلدين.
تُعد المملكة المتحدة أحد أكبر الشركاء التجاريين لكولومبيا في أوروبا، حيث تشمل صادراتها البن والزهور والفواكه الاستوائية.
الشركات البريطانية بدورها تستثمر بكثافة في قطاعات الطاقة والبنية التحتية والقطاعات المالية في كولومبيا.
وبالإضافة إلى ذلك، غالباً ما يعتمد المسافرون من رجال الأعمال على سهولة الدخول إلى السوق لتعزيز الشراكات واستكشاف الفرص.
تضيف متطلبات التأشيرة طبقة أخرى من التعقيد، مما قد يثبط الاستثمار ويبطئ المفاوضات.
وعلى الرغم من هذه المخاطر المحتملة، تؤكد المملكة المتحدة أن علاقتها مع كولومبيا لا تزال “علاقة ودية”.
اتجاهات الهجرة الأوسع نطاقاً
إن الزيادة في طلبات اللجوء الكولومبية هي جزء من نمط هجرة عالمي أكبر.
فرّ العديد من الكولومبيين إلى أوروبا والولايات المتحدة في السنوات الثلاث الماضية.
كما أعرب الاتحاد الأوروبي عن قلقه بشأن الهجرة غير الشرعية من أمريكا الجنوبية.
دفعت التحديات الاقتصادية وعدم الاستقرار الإقليمي والعنف في أجزاء من كولومبيا المزيد من الناس إلى البحث عن فرص في الخارج.
يتماشى قرار المملكة المتحدة مع خطوات مماثلة اتخذتها دول أخرى لتشديد الرقابة على الحدود استجابة لضغوط الهجرة المتزايدة.
يُشجَّع المسافرون البريطانيون والكولومبيون على التخطيط مسبقاً بوقت كافٍ، والتأكد من استيفاء جميع متطلبات التأشيرة قبل رحلاتهم.
ويبقى الأمل أن تتم مراجعة هذه السياسات في المستقبل مع تطور العلاقات الثنائية.