يوروستار واثقة من أن ركابها لن يواجهوا تأخيرات كبيرة بمجرد تشغيل نظام الدخول/الخروج (EES) التابع للاتحاد الأوروبي.
صرح سيمون ليجون، رئيس محطات يوروستار وضابط الأمن، في مؤتمر صحفي يوم 21 مايو أن لديهم “الإعداد الصحيح” لفرض خدمة EES دون تأخير.
وأكد، وفقًا لتقرير صادر عن The Standard : “لن نطلب من عملائنا الوصول مبكرًا”.
أشارت تقارير الأسبوع الماضي إلى أن الركاب قد يحتاجون للوصول مبكرًا إلى محطة سانت بانكراس بسبب احتمال طوابير طويلة بسبب خدمة EES.
وأكد ليجون: “نحن واثقون، ونموذجنا يدعم ذلك، أننا، من البداية إلى النهاية، سنستمر في العمل ضمن أوقات تسجيل الوصول الحالية”.
وأضاف ليجون أن يوروستار تدرس تقليل الوقت الذي يجب على الركاب تسجيل الوصول فيه قبل رحلتهم.
وهذا يعني أنه يجب على الركاب الوصول إلى منطقة يوروستار في محطة سانت بانكراس قبل 45 إلى 60 دقيقة من مغادرة القطار.
ومن ناحية أخرى، فإن وقت تسجيل الوصول خلال ساعات الذروة لا يزال 90 دقيقة قبل مغادرة القطار.
كيف ستعمل خدمة EES في محطات يوروستار
يسجل EES دخول المسافرين وخروجهم من منطقة شنغن باستخدام البيانات البيومترية، مثل مسح الوجه وبصمات الأصابع.
وسيحل محل الختم اليدوي لجوازات السفر على الحدود للمواطنين من خارج الاتحاد الأوروبي، مثل حاملي تأشيرات الإقامة القصيرة والمسافرين المعفيين من التأشيرة. وهذا يشمل المواطنين البريطانيين.
في المرة الأولى التي يدخل فيها المسافرون من خارج الاتحاد الأوروبي إلى منطقة شنغن، يجب عليهم تسجيل بياناتهم البيومترية في نظام EES قبل ضابط الحدود.
سيتم تخزين بياناتهم لمدة ثلاث سنوات ويتم تحديثها في كل مرة يعبرون فيها حدود الاتحاد الأوروبي خلال هذا الإطار الزمني.
إذا قاموا بزيارة منطقة شنغن بعد انتهاء صلاحية بياناتهم البيومترية، فيجب عليهم التسجيل مرة أخرى أمام ضابط الحدود.
في محطة سانت بانكراس، تقوم يوروستار بتركيب ما مجموعه 49 كشكًا لتسجيل الوصول و11 بوابة إلكترونية لجوازات السفر (eGates).
بالإضافة إلى ذلك، سيتم تشغيل 18 كشكًا للأدلة بواسطة ضباط الحدود الفرنسيين وتقع في ثلاث مناطق مختلفة من المحطة.
وهذه زيادة عن الأكشاك الحالية البالغ عددها 24، وثمانية بوابات إلكترونية، ولا توجد أكشاك يدوية.
تنص Eurostar على أن التعديلات ستوفر تجربة سفر سلسة بين المملكة المتحدة (UK) والاتحاد الأوروبي.
ستحتوي محطة سانت بانكراس على مقصورة مخصصة للمسافرين الذين يعانون من مشكلات في التنقل وعملاء الدرجة الأولى.
ستوفر المحطة أيضًا مساحة وتفتح منطقة فائضة خلال ساعات الذروة إذا لزم الأمر.
سيكون الموظفون متاحين أيضًا لمساعدة الركاب الذين قد يواجهون صعوبة في التعامل مع التكنولوجيا الجديدة.
سيتلقى الركاب أيضًا معلومات حول مكان تسجيل الوصول قبل وصولهم إلى سانت بانكراس.
من ناحية أخرى، ستفتتح محطة Paris Gare du Nord 18 كشكًا جديدًا و11 بوابة إلكترونية.
وفي بروكسل، سيرتفع عدد البوابات الإلكترونية إلى 10، بينما سيرتفع عدد البوابات اليدوية من أربعة إلى ثمانية.
يوروستار يتكيف مع خدمة EES، المزيد من الركاب
ردد الرئيس التنفيذي لشركة Eurostar Gwendoline Cazenave تعليقات Lejune بأن المسافرين لن يواجهوا طوابير طويلة عندما تكون EES نشطة.
ومن المقرر إعادة تصميم كل من سانت بانكراس وباريس غار دو نورد على مدى السنوات الخمس المقبلة لتلبية الطلب المتزايد من الركاب.
وتهدف عملية إعادة التصميم إلى توسيع المحطات لاستيعاب 2700 راكب في الساعة، ارتفاعًا من 1800 راكبًا حاليًا.
بالإضافة إلى ذلك، جزء من إعادة تصميم سانت بانكراس المخطط لها هو توفير مساحة أكبر للمسافرين للخضوع لفحوصات القياسات الحيوية لـ EES.
كما سيتم توسيع محطة يوروستار في أمستردام. وبمجرد الانتهاء من التوسعة، سوف تستوعب ما يصل إلى 600 راكب.
يخدم حاليا 200 راكب فقط في سعته الحالية.
تعمل شركة السكك الحديدية المتقاطعة على تنمية عملياتها بعد تحقيق المعلم الأول: تحقيق إيرادات تزيد عن 2 مليار يورو في العام الماضي.
كما ارتفعت أعداد الركاب إلى ما يقرب من 19 مليونًا في عام 2023. ويتوقع مشغل القطار أن يصل عدد الركاب إلى 30 مليون مسافر سنويًا بحلول عام 2030.
وقال كازنافي لصحيفة فايننشال تايمز : “هناك طلب كبير على خدماتنا، ولدينا طموحات أوروبية كبيرة”.
وأضافت أن يوروستار تدرس “بالتأكيد” مسارات جديدة من لندن إلى أوروبا.
وقال كازانافي إن الشركة تجري محادثات مع الشركات المصنعة لاستبدال القطارات القديمة وزيادة أسطولها من 51 إلى 67.
مشاكل EES المحتملة في محطة سانت بانكراس
وكانت High Speed 1 (HS1) قد حذرت سابقًا من أن تحضيرات EES في محطة سانت بانكراس “غير كافية على الإطلاق”.
قالت الشركة التي تدير طريق لندن إلى نفق القناة إن المساحة المحدودة في سانت بانكراس تجعل من الصعب تطبيق خدمة EES.
وحذر HS1 من أن ضيق المساحة قد يؤدي إلى قيام يوروستار بالحد من أعداد الركاب لتجنب التأخير .
ذكرت يوروستار، التي كانت تخطط بعد ذلك للحصول على 24 كشكًا فقط، أن خدمة EES ستزيد وقت المعالجة لمراقبة الحدود بمقدار “دقيقتين إلى ثلاث دقائق”.
قد تكون التأخيرات المحتملة أطول من وقت المعالجة الحالي البالغ 45 ثانية وقد تؤدي إلى طوابير في وقت الذروة لأكثر من ساعة.