استمعت جلسة استماع في مجلس اللوردات إلى النتائج المحتملة إذا تم إطلاق نظام الدخول/الخروج من الاتحاد الأوروبي (EES) في 10 نوفمبر.
قال رئيس مجلس مقاطعة دوفر كيفن ميلز في جلسة استماع برلمانية إن ذلك كان سيشكل “مذبحة كاملة ومطلقة”.
وأضاف أن نظام التفتيش الحدودي الجديد للاتحاد الأوروبي كان من شأنه أن يجلب“ازدحامًا شديدًا” إلى مدينة كينت.
“قال ميلز، كما نقلت عنه صحيفة The Connexion: “لم نكن لنكون جاهزين في العاشر من الشهر الجاري.
وأوضح أنه لم تكن جميع المعدات في مكانها الصحيح، ولم تكن طرق المرور مصممة لتستوعب الطوابير الطويلة.
أعرب مسؤولو ميناء دوفر عن سعادتهم بتأخير إطلاق EES، مما منحهم المزيد من الوقت لتنظيم كل ما يلزم.
لا تزال طرق الموانئ الخاصة بهم بحاجة إلى طرق وعلامات جديدة للحفاظ على سير الأمور بسلاسة.
“قال ميلز: “لا جدوى من إدخال نظام متكامل للغاية في هذا البلد، ولا سيما المدينة التي أمثلها، ما لم يكن كل شيء جاهزًا للانطلاق.
وأضاف: “نحن أكثر من سعداء بالتأخير الذي حدث”.
سبب التأجيل الجديد في EES
نظام EES هو نظام فحص حدودي جديد لتتبع المواطنين والمقيمين من خارج الاتحاد الأوروبي الذين يدخلون منطقة شنجن ويغادرونها.
بدلاً من ختم جوازات السفر، سيستخدم النظام البيانات البيومترية للمسافرين مثل بصمة الإصبع ومسح الوجه.
يهدف النظام إلى تحسين الأمن وتبسيط السفر في أوروبا، ولكن الانتقال إليه يتطلب تخطيطًا دقيقًا.
كان الاتحاد الأوروبي، الذي تم اقتراحه في عام 2016، يعتزم في البداية إطلاق نظام دعم النظام الأوروبي في عام 2022، ولكن تم تأجيل الإطلاق عدة مرات.
قالت مفوضة الشؤون الداخلية في الاتحاد الأوروبي إيلفا يوهانسون إن موعد 10 نوفمبر “غير مطروح” بسبب عدم استعداد الدول الأعضاء.
تحتاج العديد من دول الاتحاد الأوروبي إلى مزيد من الوقت لإعداد معدات EES على حدودها، بما في ذلك الأجهزة اللوحية وأجهزة المسح الضوئي لبصمات الأصابع.
كما أشارت أيضاً إلى مشاكل الاستقرار في قاعدة البيانات المركزية التي ستخزن بصمات الأصابع والوجه لكل شخص.
سيتم إرسال البيانات من قاعدة البيانات المركزية إلى النقاط الحدودية الخارجية مثل المطارات والموانئ والمحطات في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة.
ويحتاج المسؤولون إلى اختبار النظام بشكل أكبر للتأكد من أنه يعمل بشكل جيد ولا يغمره الكم الهائل من البيانات.
يعمل المفوض يوهانسون ووكالة eu-LISA، وهي الوكالة المسؤولة عن أنظمة الكمبيوتر في الاتحاد الأوروبي، على إيجاد طريقة للمضي قدمًا.
ردود الفعل الأخرى على تأجيل إطلاق EES
قال المتحدث باسم يوروستار، غاريث ويليامز، إن الماسحات الضوئية والمعدات جاهزة.
ومع ذلك، فإن الشركة، التي تعمل من لندن إلى مدن مثل باريس وبروكسل، لا تزال بحاجة إلى إصلاح المشاكل التقنية المتعلقة بمشاركة البيانات مع أنظمة الاتحاد الأوروبي.
قال ويليامز: “إذا لم يكن بالإمكان تمرير البيانات التي نجمعها إلى أنظمة الاتحاد الأوروبي، فلن يمكن المضي قدمًا في الأمور”.
وكما ورد في تقرير لهيئة الإذاعة البريطانية BBC، قد تبحث الشركة اتخاذ إجراءات قانونية ضد الاتحاد الأوروبي لاسترداد بعض نفقاتها بسبب التأخير.
من ناحية أخرى، قالت شركة Getlink، وهي الشركة المسؤولة عن نفق القنال الإنجليزي، إنها مستعدة تمامًا لموعد إطلاق EES في 10 نوفمبر.
أعرب جون كيفي من Getlink عن خيبة أمله من التأخير، قائلاً إنهم كانوا مستعدين ويأملون في إطلاقها.
أنفقت الشركة 70 مليون جنيه إسترليني على تطوير التكنولوجيا، وبناء البنية التحتية، وتركيب الأكشاك، وتعيين الموظفين.
وقال: “كانت لدينا جميع التقنيات والبنية التحتية الخاصة بنا في مكانها الصحيح، وكانت عملياتنا جاهزة”.
مخاوف إعداد EES في فرنسا
وكما هو الحال في المملكة المتحدة، أعربت فرنسا عن قلقها بشأن كيفية تأثير EES على الموانئ التي تعبر فيها الشاحنات والسيارات والأشخاص يوميًا.
وأثار ميناء كاليه في فرنسا مخاوف مماثلة لتلك التي أثارها ميناء دوفر. لم تكن مجهزة بعد للتعامل مع فحوصات EES لحركة الركاب والبضائع.
وعلى غرار ميناء دوفر، فإن موانئ مثل كاليه وبولوني تسهّل حركة السفر بكميات كبيرة.
وتشعر السلطات الفرنسية بالقلق من أن يؤدي نظام EES إلى تباطؤ في حال اضطر المسافرون إلى انتظار إجراء مسح الوجه وبصمات الأصابع.
وقد أكد مسؤولو الموانئ الفرنسية أن التأخيرات الطفيفة قد تتسبب في حدوث تأخيرات طفيفة على جانبي القناة الإنجليزية.
تتشارك دول الاتحاد الأوروبي الأخرى هذه المخاوف مع دول الاتحاد الأوروبي الأخرى التي ترغب في تجنب الازدحام الكبير عند النقاط الحدودية أثناء تطبيقها لهذه التقنية الجديدة.
وأثار الكثيرون أيضاً مخاوف تتعلق بالخصوصية، حيث يجب تخزين البيانات البيومترية للمسافرين بشكل آمن واستخدامها حسب الحاجة فقط.
الخطط المستقبلية لإطلاق EES
يستكشف الاتحاد الأوروبي حاليًا طرحًا تدريجيًا، حيث يمكن أن يتم إطلاق نظام EES في بعض النقاط الحدودية الجاهزة، على أن يتبعها نقاط أخرى.
يمكن أن يبدأ نظام EES في الموانئ الكبيرة مثل دوفر أو محطات يوروستار الأكثر ازدحاماً ثم يتوسع إلى مواقع أخرى.
يمكن للاتحاد الأوروبي تطبيق النظام بشكل تدريجي لإثبات فاعليته في مواقف العالم الحقيقي.
قد يساعد الاختبار على نطاق أصغر المسؤولين على تحديد أي مشاكل تقنية أو لوجستية قبل أن تؤدي إلى مشاكل كبيرة للمسافرين.
لم يحدد الاتحاد الأوروبي حتى الآن موعدًا جديدًا لإطلاق EES منذ التأجيل، ولكن الجميع يستعد لطرحه في عام 2025.
وأشار مسؤولو المعبر الحدودي إلى الدعم القوي من وزارة الداخلية البريطانية ووزارة الداخلية الفرنسية والتواصل معهما.
ومع ذلك، كان التعاون مع الاتحاد الأوروبي أكثر صعوبة، لا سيما بسبب القرارات غير الواضحة التي حدّت من ما يمكن مشاركته.
يوصي المسؤولون في المملكة المتحدة بأن يترقب المسافرون التحديثات، حيث من المرجح أن يؤثر نظام EES على ملايين المسافرين بمجرد أن يتم تفعيله في نهاية المطاف.