تظهر إحصائيات الهجرة الفصلية التي تصدرها حكومة المملكة المتحدة أن عدد تأشيرات العمل في مجال الصحة والرعاية الصادرة العام الماضي قد وصل إلى مستوى قياسي.
بالنسبة للسنة المنتهية في ديسمبر 2023، منحت المملكة المتحدة ما مجموعه 616,317 تأشيرة للعمال الأجانب وعائلاتهم.
وهذا هو أعلى رقم لأي فترة 12 شهرًا منذ عام 2005، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 46% من 421,565 في عام 2022.
ومن هذا العدد الإجمالي، هناك 337,240 طالبًا للحصول على تأشيرة عمل. ويمثل هذا زيادة بنسبة 26 في المائة عن عام 2022 وما يقرب من مرتين ونصف أكثر من مستويات ما قبل الوباء في عام 2019.
وبلغ عدد تأشيرات العمل في مجال الصحة والرعاية 146,477، بزيادة كبيرة قدرها 91 بالمائة عن العام السابق.
أكثر من 60 بالمائة من 146,477 تأشيرة عمل في مجال الصحة والرعاية كانت مخصصة “للعاملين في مجال الرعاية ومقدمي الرعاية المنزلية”.
من إجمالي 279,131 تأشيرة تم إصدارها لجميع مُعالي العاملين في الخارج، 73 بالمائة منها لأفراد عائلات العاملين في مجال الصحة والرعاية .
ونتيجة لذلك، ارتفعت تأشيرات العمل في مجال الصحة والرعاية وتأشيرات المعالين إلى 349,929. ويشير ذلك إلى ارتفاع كبير من 63,291 في عام 2021 إلى 157,636 في عام 2022.
تأشيرات الطلاب والأسرة والتأشيرات الإنسانية
وباستثناء السياح والزوار الآخرين، سمحت وزارة الداخلية لـ 1.4 مليون شخص بالقدوم إلى المملكة المتحدة بأنواع مختلفة من التأشيرات في عام 2023.
وهذا الرقم أعلى قليلاً من العام السابق وما يقرب من ثلاثة أضعاف التأشيرات التي تم منحها قبل عقد من الزمن والبالغة 519000 تأشيرة.
وبصرف النظر عن تأشيرات العمل، منحت وزارة الداخلية حوالي 606.000 تأشيرة طلابية ، و81.000 تأشيرة عائلية ، و102.000 تأشيرة إنسانية في العام الماضي.
عدد تأشيرات الدراسة الجديدة الصادرة أقل بنسبة خمسة بالمائة عن العام الماضي حيث بلغ 457.673. حوالي 90 بالمائة منها مخصص لطلاب التعليم العالي، مثل الجامعات.
ومع ذلك، فإن العدد الإجمالي لتأشيرات الدراسة الجديدة أعلى بنسبة 70 بالمائة من مستويات ما قبل الوباء في عام 2019.
وبينما انخفضت تأشيرات الطلاب، ارتفع عدد الإعفاءات من تأشيرة الطلاب من خلال تصاريح عمل الدراسات العليا بنسبة 57% ليصل إلى 114,000.
من ناحية أخرى، ارتفعت التأشيرات المتعلقة بالعائلة، والتي تستخدم لإحضار العائلة إلى المملكة المتحدة، بنسبة 72 بالمائة مقارنة بعام 2022. ويمثل هذا أيضًا أعلى سنة تقويمية مسجلة.
ما يقرب من نصف التأشيرات الإنسانية البالغ عددها 102,283 الصادرة في عام 2023 كانت لمقدمي طلبات الحصول على خطط التأشيرات الخاصة في أوكرانيا .
وهذا الرقم أقل بنسبة 66 بالمائة عن العام السابق، ويرجع ذلك أساسًا إلى انخفاض عدد برامج التأشيرات والتمديد لأوكرانيا.
معالجة الطلب على العمال في الخارج وخفض صافي الهجرة
وأوضح الدكتور بن بريندل، الباحث في مرصد الهجرة بجامعة أكسفورد، أن الارتفاع الكبير في تأشيرات العمل في مجال الصحة والرعاية يرجع إلى “النقص الخطير في الموظفين” في ذلك القطاع.
وأضافت مديرة مرصد الهجرة بجامعة أكسفورد، الدكتورة مادلين سومبشن، أنه “كان على أصحاب العمل التكيف” عندما انتهت حرية الحركة عندما غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي.
في ديسمبر 2023، أعلن وزير الداخلية جيمس كليفرلي عن تغييرات مهمة في سياسات الهجرة القانونية . والهدف هو خفض صافي أعداد المهاجرين في المملكة المتحدة بمقدار 300 ألف.
بالنسبة للسنة المنتهية في يونيو 2023، يبلغ صافي الهجرة في المملكة المتحدة، أو الفرق بين عدد الأشخاص الذين يصلون ويغادرون البلاد، 672000.
وهذا أقل قليلاً من الرقم القياسي البالغ 745000 في العام المنتهي في ديسمبر 2022. ومع ذلك، فإنه “لا يزال مرتفعا للغاية”، مما يشكل ضغطا على الخدمات العامة في المملكة المتحدة.
التغييرات في سياسات تأشيرة العمل في مجال الصحة والرعاية
تعمل حكومة المملكة المتحدة على زيادة الحد الأدنى لراتب الدخل لجميع العمال المهرة من 26,200 جنيه إسترليني إلى 38,700 جنيه إسترليني بدءًا من 4 أبريل 2024.
يُعفى المتقدمون للحصول على تأشيرة قطاع الصحة والرعاية من زيادة حد الراتب. ومع ذلك، لن يُسمح لهم بعد الآن بإحضار المُعالين إلى المملكة المتحدة.
يجب أيضًا على مقدمي الرعاية الذين يخططون لرعاية العمال المهاجرين التسجيل لدى لجنة جودة الرعاية (CQC).
ستدخل التغييرات على قواعد تأشيرة العاملين في مجال الصحة والرعاية حيز التنفيذ بحلول 11 مارس 2024.
تقوم الحكومة البريطانية أيضًا بإنهاء خصم الرواتب بنسبة 20 بالمائة على الوظائف في قائمة المهن الناقصة (SOL). ستحل قائمة رواتب الهجرة (ISL) أيضًا محل SOL.
أصدرت اللجنة الاستشارية المستقلة للهجرة (MAC) مؤخرًا مراجعتها السريعة لـ SOL وأوصت بـ 21 وظيفة في ISL.
ويمثل هذا ثمانية بالمائة من إجمالي الأدوار المؤهلة للحصول على تأشيرات العمال المهرة. وهو أقل بكثير من 30 بالمائة من إجمالي وظائف العمال المهرة في SOL.
يعد فنيو المختبرات والصيدلة والعاملون في مجال الرعاية ومقدمو الرعاية المنزلية وكبار العاملين في مجال الرعاية من بين الوظائف التي توصي بها شركة MAC في ISL.
قواعد جديدة لتأشيرات الطلاب والعائلات
ستقوم الحكومة البريطانية أيضًا برفع الحد الأدنى للراتب للمتقدمين للحصول على تأشيرة عائلية. سيتم تنفيذ ذلك على مراحل لمنح العائلات القدرة على التنبؤ.
سيزيد حد الراتب للمرحلة الأولى من 18600 جنيه إسترليني إلى 29000 جنيه إسترليني، اعتبارًا من 11 أبريل 2024.
بحلول أوائل عام 2025، يجب على المتقدمين للحصول على تأشيرة عائلية استيفاء حد الراتب البالغ 38.700 جنيه إسترليني، وهو ما يشبه حد راتب العمال المهرة.
بالنسبة لتغييرات قواعد تأشيرة الطالب، لا يزال بإمكان طلاب أبحاث الدراسات العليا والمسجلين في دورات المنح الدراسية الممولة من الحكومة جلب المُعالين إلى المملكة المتحدة.
ولم يُسمح للمتقدمين الآخرين للحصول على تأشيرة طالب بإحضار عائلاتهم إلى المملكة المتحدة منذ 1 يناير 2024. ولا يمكنهم أيضًا التحول إلى تأشيرات العمل قبل إكمال الدورة التدريبية.
ستقوم لجنة MAC أيضًا بمراجعة مسار تأشيرة الدراسات العليا للتأكد من أنها تفيد البلاد ولمنع الأفراد من إساءة استخدامها.