تقوم حكومة كينيا بالتخلص من جميع أنواع التأشيرات. بدلاً من ذلك، سيحتاج جميع الأجانب إلى تصريح سفر إلكتروني.
خلال قمة YouthConnekt Africa 2023 الأسبوع الماضي، أعلن الرئيس ويليام روتو أن كينيا ستمنح حق الوصول بدون تأشيرة للمواطنين الأفارقة.
ومع ذلك، أعلن رئيس الدولة في 12 ديسمبر 2023 أن الحكومة ستسمح لجميع المواطنين في جميع أنحاء العالم بدخول كينيا بدون تأشيرة.
وقال الرئيس روتو في كلمته خلال احتفالات يوم الجمهوري: “اعتبارًا من يناير 2024، ستصبح كينيا دولة بدون تأشيرة”.
وأضاف: “لن يكون من الضروري بعد الآن لأي شخص من أي ركن من أركان العالم أن يتحمل عبء التقدم بطلب للحصول على تأشيرة للقدوم إلى كينيا”.
ويمثل اسم “جمهوري”، الذي يعني “الجمهورية” باللغة السواحيلية، انضمام كينيا إلى الكومنولث كجمهورية في عام 1964.
وهو أيضًا التاريخ الذي حصلت فيه البلاد على استقلالها عن المملكة المتحدة (UK) في عام 1963.
الأسباب الكامنة وراء سياسة الإعفاء من التأشيرة
وقال الرئيس روتو إن كينيا هي “موطن الإنسانية، وهي حقيقة علمية تملأنا بالفخر وتؤكد تراثنا الغني”.
وعلى هذا النحو، فإن سياسة الإعفاء من التأشيرة هي طريقة الدولة للترحيب بجميع الزوار الأجانب إلى وطنهم.
ألمح الرئيس لأول مرة إلى إلغاء متطلبات التأشيرة في مؤتمر تغير المناخ للأحواض الثلاثة في برازافيل، الكونغو، في 28 أكتوبر 2023.
وذكر بعد ذلك أنه بحلول نهاية هذا العام، لن يحتاج أي مواطن أفريقي إلى تأشيرة لدخول كينيا لتسهيل التجارة بين الدول الأفريقية.
وقد استجابت العديد من الدول الأفريقية الأخرى للدعوة إلى تخفيف أو إلغاء متطلبات الحصول على التأشيرة للمسافرين الأفارقة.
تصريح السفر الإلكتروني الجديد في كينيا
بدلاً من جميع متطلبات التأشيرة، يجب على المسافرين المتجهين إلى كينيا الحصول على تصريح سفر إلكتروني (ETA).
وكشف الرئيس روتو خلال خطابه الاحتفالي بيوم جامبوري: “لقد قمنا بتطوير منصة رقمية لضمان تحديد جميع المسافرين إلى كينيا مسبقًا على منصة إلكترونية”.
وأضاف: «سيحصل جميع المسافرين على تصريح سفر إلكتروني».
في الوقت الحالي، يدفع الزائرون الذين يخططون للسفر إلى كينيا 7600 شلن كيني (39 جنيهًا إسترلينيًا) للحصول على تأشيرة دخول واحدة.
سترتفع رسوم التأشيرة إلى 15000 شلن كيني (77 جنيهًا إسترلينيًا أو 98 دولارًا أمريكيًا) في يناير 2024، وفقًا لإشعار الجريدة الرسمية الصادر في 14 نوفمبر 2023.
مع إدخال ETA، سيتعين على المسافرين دفع 4600 شلن كيني (23 جنيهًا إسترلينيًا أو 30 دولارًا أمريكيًا)، وفقًا لتقارير Kenyans.co.ke .
تعد ETA خيارًا أقل تكلفة مقارنةً بالتأشيرة التقليدية. ولكن على الرغم من كونها أرخص، فمن المتوقع أن تجني كينيا المزيد من الإيرادات بموجب هذا الترتيب الجديد.
كيف ستؤثر ETA على السفر إلى كينيا
قبل إعلان الرئيس الإعفاء من التأشيرة، ألغت كينيا متطلبات التأشيرة للعديد من البلدان.
وفقًا لـ eCitizen ، وهي منصة على الإنترنت يمكنها الوصول إلى الخدمات الحكومية الكينية، لا يُطلب من مواطني 42 دولة (الفئة 1) الحصول على تأشيرة لزيارة كينيا.
يمكن أيضًا لمواطني 144 دولة أخرى (الفئة 2) التقدم للحصول على تأشيرات إلكترونية من خلال منصة eCitizen. كما منحت الحكومة إعفاءات من التأشيرة لـ 25 مجموعة مختلفة من الأشخاص.
ومع ذلك، لا يمكن لمواطني 16 دولة أخرى التقدم بطلب للحصول على تأشيرات إلكترونية على موقع eCitizen. يجب إحالة طلبات التأشيرة الخاصة بهم إلى مدير خدمات الهجرة للمعالجة والموافقة.
إن جعل كينيا دولة بدون تأشيرة يعني جذب المزيد من الزوار وتعزيز السفر والتجارة. تسمح سياسات الإعفاء من التأشيرة عادةً بالإقامات القصيرة لمدة تتراوح بين 30 إلى 90 يومًا لأغراض السياحة أو الأعمال.
ستعمل ETA على تبسيط السفر من خلال جعله أكثر كفاءة من خلال معالجة أسرع. وسيكون أيضًا في متناول الأشخاص الذين ربما لم يكونوا قادرين في السابق على تحمل تكلفة التأشيرة التقليدية.
كيف يعمل نظام ETA في البلدان الأخرى
إن ETA ليس نظامًا جديدًا تمامًا. لدى العديد من البلدان الأخرى أنظمة مماثلة لتصاريح السفر.
أطلقت الحكومة البريطانية مؤخرًا تصريح السفر الإلكتروني في المملكة المتحدة في نوفمبر 2023. إنه جزء من هدفها المتمثل في رقمنة حدودها، مما يسمح للحكومة بتتبع دخول وخروج المسافرين الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة لدخول المملكة المتحدة بدقة.
كندا لديها تصريح السفر الإلكتروني، في حين أن أستراليا لديها هيئة السفر الإلكترونية. لدى الولايات المتحدة أيضًا نظام مماثل يسمى النظام الإلكتروني لتصريح السفر (ESTA).
يقوم الاتحاد الأوروبي (EU) أيضًا بتطوير نظام مماثل يسمى النظام الأوروبي لمعلومات السفر والترخيص (ETIAS). يجب على المسافرين الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة لزيارة منطقة شنغن الحصول على ETIAS. ومن المقرر إطلاقه في منتصف عام 2025.