يقول موظف مدني إن حركة الوصول الإلكتروني في المملكة المتحدة قد تشكل خطراً على السياحة في أيرلندا الشمالية

أعرب أحد الموظفين الحكوميين عن مخاوفه بشأن تصريح السفر الإلكتروني الجديد (ETA) للمملكة المتحدة (UK) والذي يؤثر على السياحة في أيرلندا الشمالية .

ذكرت صحيفة الإندبندنت أن إيان سنودن من وزارة الاقتصاد في أيرلندا الشمالية يحذر من أن مخطط ETA الجديد قد يؤثر سلبًا على اقتصاد السياحة في البلاد.

وقال متحدثًا خلال إطلاق خطة تسويق هيئة السياحة الأيرلندية لعام 2024 في بلفاست: “هناك خطر حقيقي هنا قد يثبط عزيمة السياح الذين يأتون إلى أيرلندا، بما في ذلك أيرلندا الشمالية، كجزء من خط سير رحلتهم خلال زيارتهم”.

تقوم هيئة السياحة الأيرلندية بتسويق جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية بالمملكة المتحدة كوجهة رائدة لقضاء العطلات.

وأضاف سنودن: “وبالنظر إلى أن 70% من زوارنا الأجانب يسافرون إلى هنا عبر الجمهورية، فإن توصيل رسائل العملية حول هذا المخطط بشكل صحيح سيكون أمرًا في غاية الأهمية”.

تعافت إيرادات السياحة في أيرلندا الشمالية مؤخرًا إلى مستويات 2019.

وقالت الرئيسة التنفيذية المعينة لهيئة السياحة الأيرلندية، أليس مانسيرغ، في صحيفة The Irish News ، إن هذا “تأثر إلى حد ما بالتضخم”.

وبينما تعافت إيرادات السياحة في أيرلندا الشمالية من الوباء، إلا أن عدد الزوار لا يزال بحاجة إلى اللحاق بالركب.

وحذر سنودن الصناعة من الشعور بالرضا عن النفس، حيث يتعين معالجة التحديات الجديدة.

نظام تصريح السفر الإلكتروني الجديد (ETA) في المملكة المتحدة

إن ETA في المملكة المتحدة إلزامي للمواطنين الذين لا يحملون تأشيرة ويزورون إنجلترا وويلز واسكتلندا وأيرلندا الشمالية.

تبلغ تكلفة طلب ETA 10 جنيهات إسترلينية لكل طلب. وفي حالة منحها، ستكون صالحة لمدة عامين، مما يسمح برحلات قصيرة متعددة تقل مدتها عن ستة أشهر لكل زيارة.

يمكن استخدامه للسياحة وزيارة العائلة والأصدقاء والدراسة القصيرة والأنشطة التجارية المسموح بها والعبور.

يمكن للمواطنين الأيرلنديين السفر إلى أي جزء من المملكة المتحدة بموجب منطقة السفر المشتركة (CTA). وهذا يعني أنهم معفون من نظام ETA الجديد.

تتيح منطقة السفر المشتركة (CTA) للأشخاص السفر دون قيود بين المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا وغيرنسي وجيرسي وجزيرة مان. يمكن للمسافرين في منطقة CTA التحرك بحرية دون ضوابط الهجرة أو التأشيرات أو ETAs.

من ناحية أخرى، يجب على المواطنين غير الأيرلنديين استيفاء ثلاثة شروط للإعفاء من مخطط إيتا. ويجب ألا يحتاجوا إلى تأشيرة لزيارة المملكة المتحدة، وأن يكونوا مقيمين قانونيين في أيرلندا، وأن يأتوا إلى المملكة المتحدة عبر CTA.

بدأ تطبيق ETA في نوفمبر 2023. وسيستمر تنفيذه على مراحل على أساس الجنسية طوال عام 2024.

تجنب الحواجز في السياحة في أيرلندا الشمالية

وأوضح مانسيرغ المخاوف الرئيسية بشأن تطبيق قانون الوصول المتوقع وتأثيره على زوار أيرلندا الشمالية في الخارج.

يمكن للسياح السفر إلى أيرلندا الشمالية من الجمهورية دون أن يدركوا أنهم بحاجة إلى تصريح الوصول الإلكتروني. وهذا قد يضعهم عن غير قصد في الجانب الخطأ من القانون.

الحدود البرية بين جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية مفتوحة، ولا توجد خطط لإنشاء حدود بسبب CTA.

الحل البسيط هو التأكد من أن الجميع بحاجة إلى ETA. ومع ذلك، قد يشكل ذلك مضاعفات ويثني الناس عن زيارة أيرلندا الشمالية.

وشدد سنودن على أن وزارته تتعاون بشكل وثيق مع وزارة الداخلية البريطانية بشأن إطلاق خدمة ETA.

المناقشات جارية لتطوير استراتيجية اتصالات وتشغيل مخطط ETA في أيرلندا الشمالية.

وقال سنودن: “علينا بعد ذلك أن نتأكد من أنهم يفهمون كيف يتم ذلك عملياً، وكيف تبدو تلك الحدود، وكيف ستؤثر علينا”.

وأضاف: “سنواصل العمل بجد للتأكد من تقليل تأثير ETA إلى أقصى حد ممكن من الناحية الإنسانية”.

تهدف هيئة السياحة الأيرلندية أيضًا إلى العمل بشكل وثيق مع الإدارات والحكومات ذات الصلة لتحديد جميع المخاطر وتقليلها.

لا يوجد إعفاء من ETA للسياح الأيرلنديين

ليست هذه هي المرة الأولى التي يثير فيها مخطط ETA الجديد مخاوف بشأن آثاره على السياحة في أيرلندا الشمالية.

في عام 2023، رفضت حكومة المملكة المتحدة الدعوات المتكررة لإعفاء السياح الذين يزورون أيرلندا الشمالية عبر الجمهورية من الحصول على تصريح السفر الإلكتروني.

وشددت وزارة الداخلية على أن مثل هذا الإعفاء “يقوض جهودنا لتعزيز أمن حدود المملكة المتحدة والحفاظ على سلامة الناس”.

وشددت الحكومة على أن وكالة إيتا تسمح بقدرتها على فحص المسافرين مسبقًا. فهو يساعد على منع الأفراد الذين قد يشكلون تهديدًا للأمن القومي من دخول المملكة المتحدة.

يجب على الأفراد الذين يدخلون المملكة المتحدة، بما في ذلك أيرلندا الشمالية، الالتزام بلوائح الهجرة الخاصة بالبلاد، بما في ذلك الحصول على تصريح الوصول الإلكتروني (ETA) إذا لزم الأمر.

وقال متحدث باسم الحكومة البريطانية: “نحن ملتزمون بالعمل مع مجموعة واسعة من أصحاب المصلحة للمساعدة في ضمان توصيل متطلبات ETA بشكل فعال والتخفيف من اعتبارها عائقًا أمام السياحة عبر الحدود في جزيرة أيرلندا”.