ما هي أفضل المدن الكبرى في إنجلترا؟

إنجلترا هي واحدة فقط من ثلاث دول (وإن كانت الأكبر) تشترك في جزيرة بريطانيا العظمى ، والاثنان الآخران هما اسكتلندا في الشمال وويلز في الغرب. بالنسبة لبلد يغطي مساحة تبلغ حوالي 50000 ميل مربع ويبلغ عدد سكانه حوالي 60 مليون شخص ، فإن إنجلترا ذات كثافة سكانية منخفضة بشكل مدهش خارج المدن والبلدات الرئيسية. عادة لا تبعد المساحات المفتوحة الواسعة والتلال والبحيرات على بعد مسافة قصيرة بالسيارة باستثناء لندن التي تعد مدينة ضخمة أكثر من كونها مدينة.

لندن

عاصمة إنجلترا ومقر الحكومة ، لندن هي مدينة شاسعة مترامية الأطراف يقدر عدد سكانها بنحو تسعة ملايين نسمة. تقع المدينة في الجنوب الشرقي من البلاد ، وقد تأسست منذ أكثر من ألفي عام من قبل الرومان الغزاة. على جانبي نهر التايمز ، ومع مصب يؤدي إلى بحر الشمال ، كانت لوندينيوم ، كما أطلق عليها الرومان ، ميناء تجاريا مهما ومستوطنة محصنة نمت أهميتها على مر القرون.
كانت لوندينيوم مستوطنة صغيرة كانت موجودة منذ ما يقرب من خمسمائة عام قبل مغادرة الرومان ولكن لا تزال هناك بعض بقايا سور المدينة الأصلي لا تزال قائمة حتى اليوم. يمكن رؤية بعض أفضل الأمثلة على:

• متحف لندن
• محطة مترو تاور هيل
• محطة مترو باربيكان

يغطي الموقع الأصلي ل Londinium نفس المنطقة تقريبا لما يسمى اليوم مدينة وستمنستر التي تضم العديد من مناطق الجذب السياحي الأكثر شعبية في لندن بما في ذلك:

• قصر باكنغهام
• المتحف البريطاني
• قصر وستمنستر وساعة بيغ بن
• دير وستمنستر
• كاتدرائية وستمنستر
• داونينج ستريت
• ميدان الطرف الأغر
• وايتهول
• قصر كنسينغتون

منذ عام 1540 ، تعد وستمنستر ، على الرغم من أنها جزء من منطقة لندن الكبرى ، مدينة في حد ذاتها حيث يكون العديد من السياح أكثر من راضين عن مناطق الجذب المعروضة بالإضافة إلى الاستمتاع بالمتاجر العصرية في شارع أكسفورد وشارع بوند وشارع ريجنت وبيكاديللي قبل قضاء أمسية في حي سوهو الحيوي.

ليفربول

كانت مدينة ليفربول ذات يوم مدينة متهدمة ذات سمعة سيئة ، في شمال غرب إنجلترا ، قد خضعت لعملية إعادة تطوير كبيرة في العقود القليلة الماضية ، والآن لا يمكن التعرف عليها تقريبا. يبلغ عدد السكان الحاليين حوالي 500000 نسمة ، معظمهم من الطبقة العاملة ، والناس فخورون بتاريخ مدينتهم والتحسينات الحالية.

منطقة رصيف المدينة ، التي كانت ذات يوم أرضا قاحلة من المباني المهجورة ، أصبحت الآن مركزا تجاريا نابضا بالحياة وتم تصنيفها كموقع للتراث العالمي لليونسكو بينما تفتخر المدينة بمتاحف أكثر من أي مدينة إنجليزية أخرى باستثناء لندن.

حتى قبل كل التجديد ، كانت ليفربول نقطة جذب سياحية رئيسية ترجع بشكل رئيسي إلى فرقة البوب الأسطورية ، البيتلز ، التي لعبت في نادي الكهف الذي تم هدمه ثم إعادة بنائه. ينجذب مشجعو كرة القدم أيضا إلى المدينة بأعداد كبيرة لأنها موطن لنادي ليفربول لكرة القدم المشهور عالميا بالإضافة إلى جيرانهم القريبين إيفرتون.

كانت ليفربول ذات يوم ميناء بحريا رئيسيا ، وتقع على الساحل الخطأ للحفاظ على تجارة الاستيراد والتصدير التي كانت مزدهرة ذات يوم ، وقد تحولت إلى السياحة في محاولة لتعويض الدخل المفقود. حقق المشروع في مجال السياحة نجاحا كبيرا بسبب نجاح مخطط تجديد Royal Albert Dock وأصبحت منطقة دوكلاند الآن موطنا للعديد من أفضل مناطق الجذب السياحي بما في ذلك:

• معرض تيت ليفربول
• متحف العبودية
• تجربة الموسيقى البريطانية
• متحف ليفربول البحري
• قصة البيتلز

في حين أن Royal Albert Dock والمناطق المحيطة بها هي بلا شك أفضل منطقة جذب سياحي في ليفربول ، فقد شهد وسط المدينة أيضا تحسنا كبيرا في السنوات الأخيرة وأصبح مكانا جذابا لقضاء بعض الوقت. لا تفتخر المدينة بكاتدرائية واحدة بل كاتدرائيتين مهيبتين ، وكلاهما يقع في شارع الأمل. هناك العديد من المتاحف بالإضافة إلى جولات نفق ميرسي الشهيرة والمثيرة للاهتمام لبضع ساعات. يتم تلبية احتياجات عشاق البيتلز بشكل جيد ليس فقط من خلال متحف قصة البيتلز ولكن أيضا من خلال جولة البيتلز السحرية الغامضة. تغطي هذه الرحلة بالحافلة التي تستغرق ساعتين جميع الأماكن في ليفربول المرتبطة بقصة فريق البيتلز بما في ذلك مسقط رأس Fab Four والمنازل المبكرة ، حيث التقوا والأماكن التي اشتهروا بها في أغنية مثل Strawberry Fields و Penny Lane.

مانشستر

على بعد ثلاثين ميلا فقط شرق ليفربول تقع مدينة مانشستر. يوجد تنافس طويل الأمد بين المدينتين وليس فقط بسبب أندية كرة القدم في المدينتين. منذ العصر الصناعي ، كانت مانشستر وليفربول متنافستين على التجارة ، لكن المدينتين تشتركان في الكثير من أوجه التشابه على الرغم من التنافس. كلاهما في الأساس مدينتان من الطبقة العاملة يبلغ عدد سكانهما حوالي نصف مليون نسمة ، وقد خضع كلاهما مؤخرا لعملية إعادة تطوير وتجديد كبيرة.

كانت مستوطنة إيرليز في الموقع عبارة عن حصن روماني يسمى Castra Mancunium والذي يعطي السكان الأصليين واصف Mancunian. نمت المدينة الصغيرة بشكل كبير في الحجم بسبب النمو غير المسبوق لصناعة النسيج خلال الثورة الصناعية حيث أصبحت أول مدينة صناعية في العالم وحققت مكانتها كمدينة في عام 1853. ومع ذلك ، كما حدث في ليفربول ، لم تدم الأوقات الجيدة للمدينة وبحلول نهاية الحرب العالمية الثانية ، سقط جزء كبير من المدينة في حالة سيئة وارتفعت البطالة بشكل حاد.

كانت هناك حاجة إلى استثمارات ضخمة وتجديد وبدأ هذا في الوصول في عام 1950 واستمر بشكل مطرد منذ ذلك الحين مع منح المدينة حتى ألعاب الكومنولث في عام 2002. تم ترميم منطقة ميناء المدينة وإعادة تطويرها إلى منطقة تجارية وثقافية مزدهرة بينما تعد مانشستر أيضا موطنا لمجموعة من المعارض الفنية والمتاحف التي تجذب العديد من السياح كل عام.

بعض المعارض الفنية والمتاحف والمعالم السياحية الأكثر شعبية هي:

• متحف مانشستر
• معرض ويتوورث للفنون
• معرض لوري للفنون
• تبادل الذرة
• مجمع برينت ووركس الترفيهي
• سبيريت أوف مانشستر تقطير
• مركز ترافورد

كما هو الحال مع ليفربول، تعد كرة القدم جزءا لا يتجزأ من جاذبية المدينة حيث يأتي الملايين من المشجعين إلى مانشستر كل موسم لمشاهدة يونايتد في أولد ترافورد أو سيتي في ملعب الاتحاد الجديد والمثير للإعجاب. تحظى الجولات في أولد ترافورد واستاد الاتحاد بشعبية كبيرة وسيجد جميع عشاق “اللعبة الجميلة” شيئا مثيرا للاهتمام في المتحف الوطني لكرة القدم الواقع في قلب المدينة والذي تم تصنيفه على أنه الأفضل من نوعه في العالم.

بيرمينجهام

تقع برمنغهام ، ثاني أكبر مدينة في إنجلترا ، في وسط البلاد ، على بعد حوالي 120 ميلا شمال غرب لندن. يبلغ عدد سكان المدينة ما يزيد قليلا عن مليون نسمة ، لكن هذا العدد يرتفع إلى حوالي 4.3 مليون نسمة عندما تؤخذ الضواحي والمنطقة الحضرية المحيطة بها في الاعتبار.
كانت برمنغهام ذات يوم مدينة سوق صغيرة في العصور الوسطى ، ونمت بسرعة خلال فترة الثورة الصناعية ، وبحلول عام 1791 ، تم الترحيب بالمدينة باعتبارها “أول مدينة صناعية” في العالم بأسره.

تسبب القصف الألماني المكثف خلال الحرب العالمية الثانية في أضرار واسعة النطاق أدت إلى تجديد وإعادة تطوير كبيرة بعد انتهاء الحرب. أعيد بناؤها وإعادة هيكلتها حديثا ، تركت برمنغهام الكثير من جذورها الصناعية وراءها حيث أصبحت المدينة بسرعة مركزا دوليا للتجارة ومركزا رئيسيا للمؤتمرات.

على الرغم من أن الكثير من المدينة جديدة وحديثة ، لا يزال هناك عدد من المعالم التاريخية الجديرة بالاهتمام التي يمكن رؤيتها والاستمتاع بها بما في ذلك:

• ساحة فيكتوريا ووسط المدينة
• متحف برمنغهام ومعرض الفنون
• حي المجوهرات
• كاتدرائية القديس فيليب
• برمنغهام العودة إلى ظهورهم ، منازل القرن 19
• متحف بلاك كانتري ليفينج

برمنغهام هي أيضا مركز رئيسي للفنون والتعليم (مع خمس جامعات) وكانت ثالث أكثر المدن الإنجليزية شعبية للسياح الزائرين في عام 2021.