يجب على المسافرين الاستعداد للتأخيرات الطويلة بمجرد بدء تشغيل نظام الحدود الآلي الجديد للاتحاد الأوروبي (EU).
تم تقديم المزيد من الأدلة إلى لجنة التدقيق الأوروبية التابعة لبرلمان المملكة المتحدة حول نظام الدخول/الخروج الجديد للاتحاد الأوروبي.
ومن المثير للقلق أن أحد الأدلة المقدمة حذر من احتمال حدوث تأخير لمدة 14 ساعة للمسافرين الذين يعبرون حدود المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
يرجع وقت الانتظار المفرط بشكل أساسي إلى وصول المسافرين بالسيارات أو الحافلات إلى نقاط التفتيش الحدودية.
سيحتاج الركاب إلى النزول للتسجيل والخضوع للفحوصات البيومترية ثم العودة إلى سيارتهم.
بموجب EES، يجب على المواطنين من خارج الاتحاد الأوروبي الذين يسافرون إلى منطقة شنغن تسجيل بصمات الأصابع ومسح الوجه على الحدود.
وبدلاً من ختم جواز السفر عند الوصول، ستقوم خدمة EES بتوثيق عمليات الدخول والخروج إلكترونيًا باستخدام البيانات البيومترية للمسافر.
لقد تم تأجيل تنفيذ EES عدة مرات ولكن من المقرر الآن أن يتم طرحه في أكتوبر 2024 .
المزيد من الأدلة التي جمعتها لجنة المملكة المتحدة
وفي جلسة استماع عقدت في 25 يناير/كانون الثاني 2024، قدمت عدة أطراف أدلة مكتوبة إلى لجنة التدقيق الأوروبية التابعة لبرلمان المملكة المتحدة.
أعرب مجلس أشفورد بورو، واتحاد تجارة السفر UKinbound، وTourism Alliance، وEurostar، وAirlines UK، من بين آخرين، عن مخاوفهم بشأن طرح نظام الدخول / الخروج القادم.
وكشفت الأدلة أن وقت الانتظار المفرط على الحدود يشكل مصدر قلق بالغ بمجرد تشغيل خدمة الطوارئ الأوروبية.
تشمل المشكلات الأخرى التي تؤدي إلى طوابير طويلة على الحدود الازدحام المروري على طول الطرق الرئيسية والانخفاض المحتمل في أعداد زوار العديد من الشركات المحلية.
وقال السير ويليام كاش، رئيس لجنة التدقيق الأوروبية بالبرلمان البريطاني، في بيان : “هذا الدليل يرسم صورة مثيرة للقلق للمخاطر المحتملة المحيطة بتنفيذ نظام الدخول والخروج”.
وأضاف: “من الواضح أن هذه السياسة يمكن أن يكون لها تأثير خطير للغاية، ليس فقط على السياح ومشغلي السفر ولكن أيضًا على الشركات المحلية. وأناشد صناع القرار على جانبي القناة أن يأخذوا علمًا بهذه الأدلة”.
يؤثر التأخير الطويل على الحدود على الاقتصاد المحلي
وقال مجلس أشفورد بورو إن المسافرين قد يضطرون إلى الانتظار لمدة تصل إلى 14 ساعة في ميناء دوفر في “سيناريو أسوأ الحالات المعقول”.
وذكر المجلس أن “طوابير السائحين تعتبر أسوأ حالة معقولة تصل إلى 14 ساعة”.
وكان مسؤولو ميناء دوفر قد أعربوا في السابق عن أن نظام الدخول/الخروج سيؤثر بشدة على أعمال العبارات.
وذلك لأن النظام “لن يكون قادرًا على معالجة أحجام السيارات والحافلات الحالية” بسبب المساحة المحدودة.
وقال المجلس إنه “بدون وجود أنظمة قابلة للاستخدام”، فإن EES ستؤدي إلى تعطيل اقتصاد كينت وآشفورد والسكان المحليين بشكل كبير.
قد يؤدي التأخير الطويل في الميناء إلى انسداد المركبات على الطرق الرئيسية، مما يمنع الوصول إلى النفق الأوروبي في فولكستون.
وشدد المجلس على أن “مثل هذه الطوابير ستخلق مخاوف تتعلق بسلامة الركاب، كما سيكون لها تأثير كبير على المجتمعات المحلية، وتحديدا مدن دوفر وفولكستون وآشفورد”.
وقالت منظمة السياحة Visit Kent أيضًا إن التأخير على الحدود قد يؤدي إلى تشغيل نظام إدارة المرور “Operation Brock”.
وفي استطلاعها الذي أُجري في أغسطس 2023، أبلغت 13 بالمائة من الشركات عن انخفاض في أعداد الزوار يتراوح بين 1 إلى 40 بالمائة بسبب عملية بروك.
أشار أكثر من 50٪ من مناطق الجذب في كينت إلى أن فقدان الإقبال هو مصدر قلق كبير. وبالمقارنة، أعرب 38% عن قلقهم بشأن تعطيل السفر و21% بشأن عملية بروك.
تم تصميم خدمة EES للمطارات، وليس لمحطات وسط المدينة
ادعى يوروستار أن نظام الدخول/الخروج مناسب أكثر للمطارات من محطات وسط المدينة ذات المساحة المحدودة.
صرح مشغل القطار فائق السرعة أن تنفيذ نظام الحدود الجديد للاتحاد الأوروبي كان “تحديًا فريدًا”.
ويرجع ذلك إلى الضوابط الحدودية المتجاورة، حيث يتم إجراء عمليات التفتيش قبل المغادرة بدلاً من عند الوصول.
وجاء في البيان الذي قدمته يوروستار: “ستمثل خدمة EES تحديًا للعمليات اليومية في مطار لندن سانت بانكراس الدولي”.
استثمر مشغل القطار 67 مليون جنيه إسترليني في البنية التحتية الجديدة والعمليات المحسنة لإدارة تأثير EES.
وحذرت يوروستار من أنه بدون التحديثات، قد تواجه محطاتها طوابير لأكثر من ساعة خلال أوقات الذروة.
من ناحية أخرى، قالت شركة Getlink ، الشركة العامة الأوروبية التي تدير نفق القناة، إن خدمة EES ستضيف من خمس إلى سبع دقائق إلى إجمالي وقت الرحلة للركاب.
أعلنت شركة تشغيل خدمات السكك الحديدية عالية السرعة في المملكة المتحدة High Speed 1 أيضًا أن عدم وجود تسجيل مسبق عبر الإنترنت من شأنه أن “يضع ضغطًا هائلاً على البنية التحتية في St Pancras International”.
وحذر يوروستار أيضًا من أن التكيف مع إجراءات فحص الحدود الأكثر تعقيدًا قد يستمر لفترة طويلة.
وقالت يوروستار: “لن يكون الأمر كذلك خلال الأشهر القليلة الأولى فقط، حيث من المتوقع أن يتم تسجيل أعداد كبيرة من ركاب الدخول الأول في EES”.
يعد نظام الدخول/الخروج خطوة للأمام للسفر
على الرغم من التحديات، تؤكد يوروستار أن إنهاء نظام ختم جوازات السفر يعد خطوة مهمة إلى الأمام.
وأكدت شركات الطيران التي قدمت أدلة في جلسة الاستماع أيضًا أن مخطط EES سيكون مفيدًا على المدى الطويل.
كما نصحوا سلطات الحدود في المملكة المتحدة بأن تكون استباقية وأن تخلق الوعي حول النظام الجديد لتقليل الاضطرابات.
وقد وعدت EES بإجراء عمليات تفتيش أسرع على الحدود دون المساس بالأمن.
إلى جانب EES، سيقوم الاتحاد الأوروبي أيضًا بتنفيذ البرنامج الأوروبي الجديد للسفر والمعلومات والترخيص (ETIAS) في منتصف عام 2025.
يشبه ETIAS تصريح السفر الإلكتروني (ETA) في المملكة المتحدة، وهو إلزامي لجميع المواطنين الذين لا يحملون تأشيرة والذين يزورون المملكة المتحدة.
سيحتاج المواطنون المعفيون من التأشيرة، بما في ذلك مواطني المملكة المتحدة، إلى EITAS لزيارة منطقة شنغن.
وتنظر لجنة التدقيق الأوروبية في المملكة المتحدة أيضًا في قابلية التشغيل البيني بين أنظمة EES وETIAS وETA في المملكة المتحدة.