تعمل المعابر الحدودية على تسريع الاستعدادات لإطلاق نظام الدخول/الخروج الجديد للاتحاد الأوروبي (EES).
تقوم شركة Getlink، مشغّل نفق القناة (نفق القناة الأوروبية سابقاً)، بتركيب 224 كشكاً إضافياً من أكشاك EES لضمان سلاسة وكفاءة السفر.
هذا التحديث التكنولوجي الكبير جارٍ بالفعل في محطة فولكستون استعدادًا لطرح نظام EES في 10 نوفمبر.
هذه الخطوة جزء من جهود أوسع للتكيف مع نظام الحدود الجديد للاتحاد الأوروبي الذي سيؤثر بشكل كبير على السفر.
ماذا يعني المزيد من أكشاك EES للمسافرين
نظام EES هو نظام آلي جديد للتفتيش الآلي على الحدود سيحل محل ختم جوازات السفر اليدوية على الحدود الخارجية للاتحاد الأوروبي.
مع النظام الجديد، يجب على المسافرين من خارج الاتحاد الأوروبي تسجيل البيانات البيومترية عند الدخول إلى الاتحاد الأوروبي والخروج منه.
سيتم تخزين البيانات البيومترية، التي تتضمن مسح بصمات الأصابع وصور التعرف على الوجه، في قاعدة بيانات مركزية.
يهدف نظام EES إلى تشديد الأمن في جميع أنحاء منطقة شنغن. وهو مصمم لمساعدة السلطات على تحديد وتتبع الأفراد الذين يدخلون المنطقة ويخرجون منها.
يمثل هذا الشرط الجديد تغييراً كبيراً بالنسبة لأولئك الذين يعبرون الحدود عبر نفق Eurotunnel.
سيحتاج المسافرون إلى احتساب وقت إضافي لتسجيل البيانات البيومترية الأولية عند بدء تطبيق نظام EES.
بموجب قوانين الاتحاد الأوروبي، يجب أن يتم هذا التسجيل البيومتري الأولي أمام ضابط حدود الاتحاد الأوروبي.
كما يجب أن يكونوا مستعدين لانتظار المسافرين لتسجيل المعلومات البيومترية، خاصةً خلال فترات السفر المزدحمة.
أكشاك EES المصممة خصيصاً للمسافرين بالمركبات
للتعامل مع متطلبات الفحص البيومتري الجديدة، استثمرت Getlink في تركيب 224 كشكاً من أكشاك EES في فولكستون في المملكة المتحدة (المملكة المتحدة).
والهدف من ذلك هو تجنب أي تأخير محتمل قد ينشأ عن الفحوصات الإضافية التي تتطلبها EES.
تم تصميم هذه الأكشاك الجديدة لمعالجة ما يصل إلى 2,000 راكب أو حوالي 700 مركبة في الساعة.
وهي مصممة خصيصاً لاستيعاب المسافرين بالمركبات، على عكس الأكشاك المعتادة في المطارات المخصصة للمسافرين على الأقدام.
كان هذا الاعتبار في التصميم أمراً بالغ الأهمية، حيث إن نفق القنال هو طريق سفر فريد من نوعه حيث يكون معظم الركاب في المركبات وليس سيراً على الأقدام.
لاحظت Getlink أنه خلال مرحلة الاختبار، وجد المتطوعون أن معدات القياسات الحيوية “حديثة وسريعة وسهلة الاستخدام”.
وأكدت الشركة على الحاجة إلى المزيد من أكشاك EES لتقليل التأخير وضمان الانتقال السلس إلى النظام الجديد.
بنية تحتية جديدة للمساعدة في منع الطوابير الطويلة
كما قامت شركة Getlink أيضاً بتحسين مرافق القيادة في محطة فولكستون ومحطة العبور الحدودية الفرنسية في كوكييه بشكل كبير.
وقد استكملت بناء أكثر من 7,000 متر مربع من مواقف السيارات المغطاة الجديدة لتوفير “حماية للمسافرين في جميع الأحوال الجوية”.
من المتوقع أن تعمل هذه البنية التحتية على انسيابية تدفق حركة المرور وتقليل الازدحام المحتمل على الحدود بمجرد بدء تشغيل EES.
كما أدخلت الشركة أيضاً نظاماً ديناميكياً للافتات الإرشادية ونظاماً ذكياً لتخصيص الحارات في فولكستون.
يعمل هذا النظام جنباً إلى جنب مع المعلومات التي يقدمها الركاب عند حجز تذاكرهم.
عند الوصول عند تسجيل الوصول، تقوم كاميرا بقراءة لوحة أرقام السيارة ومطابقتها مع بيانات الراكب التي تم إدخالها أثناء الحجز.
ثم يقوم النظام بتوجيه السيارة إلى المسار الصحيح وإرشاد المسافرين إلى الأكشاك المناسبة بناءً على حالتهم أو جنسيتهم.
يُعد هذا النظام الذكي لتخصيص الحارات المرورية أمراً حيوياً لاستراتيجية Getlink للحفاظ على سلاسة حركة المرور عبر المحطات.
يقلل النظام من الاختناقات من خلال الفرز المسبق للمركبات وتوجيهها إلى الحارة الصحيحة، خاصةً في أوقات ذروة السفر.
والهدف من ذلك هو التأكد من أن جميع المسافرين، سواء كانوا مسافرين متكررين أو سياحاً عارضين، سيواجهون أقل قدر من التعطيل مع بدء تشغيل EES.
مخاوف بشأن التحديات المحتملة
يعد تركيب الأكشاك والبنية التحتية الجديدة لنظام EES خطوة مهمة نحو الاستعدادات الخاصة بنظام EES.
ومع ذلك، لا تزال هناك مخاوف أوسع نطاقًا بشأن تأثير EES على السفر عبر Eurotunnel والموانئ الأخرى.
لا يزال القلق بشأن احتمالية وجود طوابير أطول عند المعابر الحدودية قائماً حتى بعد المزيد من الاستعدادات.
قد يؤدي الوقت الإضافي المطلوب لجمع البيانات البيومترية إلى إبطاء تدفق حركة المرور، خاصةً في أوقات ذروة السفر.
وبالنظر إلى أن نفق Eurotunnel هو طريق رئيسي للركاب والشحن على حد سواء، فإن أي تأخير قد يكون له تأثير مضاعف.
يمكن لبضع دقائق إضافية من وقت المعالجة لكل مسافر أن تتراكم وتؤثر على جداول المواعيد، مما يتسبب في إحباط المسافرين.
هناك أيضاً مخاوف بشأن الوقت المحدود المتاح لاختبار النظام الجديد.
وبينما أجرت شركة Getlink الاختبارات الأولية، فإن الاختبار الفعلي سيأتي عندما يتم تشغيل نظام EES بالكامل ومعالجة آلاف المسافرين يومياً.
قد يؤدي أي خلل فني أو قصور فني إلى تأخيرات كبيرة، خاصةً خلال فترات الذروة.
سيتطلب نظام EES من المسافرين التحلي بالصبر والتكيف مع الإجراءات الجديدة أثناء ضبط النظام.
التمويل والزيادة المحتملة في تكلفة السفر
تعهدت المملكة المتحدة بتقديم 10.5 مليون جنيه إسترليني كتمويل للمساعدة في الامتثال لمعايير البيئة الاقتصادية وخصصت 3.5 مليون جنيه إسترليني بشكل صريح لنفق القنال.
ستستخدم Getlink الأموال لتركيب واختبار التكنولوجيا الجديدة في محطتها في المملكة المتحدة وتعيين وتدريب الموظفين الذين سينصب تركيزهم على مساعدة ركاب EES.
منذ بداية استعدادات EES، استثمرت الشركة أكثر من 70 مليون جنيه إسترليني لضمان عدم تعرض المسافرين للتأخير.
ومع ذلك، لا تزال هناك مخاوف من أن تؤثر تكاليف صيانة وتشغيل أكشاك EES الجديدة والبنية التحتية على تكلفة السفر.
لن يتضح التأثير الكامل لنظام EES إلا بعد بدء تشغيل نظام EES في نوفمبر.
في حين أن جميع الاستعدادات تهدف إلى ضمان الانتقال السلس، يجب أن يكون المسافرون مستعدين للتعديلات المحتملة.