ستتعاون المملكة المتحدة والمملكة العربية السعودية بشكل متبادل لتنمية اقتصاداتهما السياحية.
وقعت وكالة السياحة الوطنية في المملكة المتحدة، VisitBritain، وهيئة السياحة السعودية في المملكة العربية السعودية، إعلان نوايا في 14 مايو 2024.
وقد وقعتها باتريشيا ييتس، الرئيس التنفيذي لهيئة السياحة البريطانية، وفهد حميد الدين، الرئيس التنفيذي لهيئة السياحة السعودية، خلال معرض Great Futures، وهو معرض تجاري كبير أقيم في الرياض يومي 14 و15 مايو.
إن حدث المستقبل العظيم، الذي تقوده المملكة المتحدة بالشراكة مع حكومة المملكة العربية السعودية، هو عبارة عن معرض تجاري وسياحي وثقافي يستمر لمدة يومين.
وأعربت وزيرة الثقافة البريطانية لوسي فريزر عن سعادتها بتوقيع المملكة المتحدة والسعودية على إعلان النوايا.
وبحسب البيان الصحفي ، فإنها تفتخر أيضًا بكون السياحة “جزءًا لا يتجزأ مما يجعل بريطانيا عظيمة جدًا”.
ومن خلال الاتفاقية، قالت فريزر إن المملكة المتحدة “يمكنها مشاركة خبرتها التي لا تقدر بثمن في مجال السياحة والحصول على رؤى أساسية من شركائنا السعوديين”.
وقال معالي أحمد الخطيب، وزير السياحة السعودي، إن المشروع “يوفر فرصًا هائلة” للمملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة لتعزيز السياحة.
وأضاف أن ذلك “يؤكد العلاقة الوثيقة بين البلدين”.
وكشف الخطيب أنهم “يقومون بتطوير مشاريع رائعة تحتفي بثقافتنا وتراثنا الفريد”.
وأضاف أن هذه المشاريع تهدف إلى “أن تصبح مبدعة مثل مناطق الجذب في المملكة المتحدة مثل برج لندن وستونهنج”.
وقال الخطيب، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للسياحة السعودية: “نرى إمكانات لا حدود لها في المستقبل للترحيب بالزوار من بريطانيا ومن جميع أنحاء العالم”.
وقالت باتريشيا ييتس، الرئيس التنفيذي لشركة VisitBritain، إن الاتفاقية تعتمد على المشاركة الأوسع للمملكة المتحدة مع المملكة العربية السعودية.
وأضافت أن الاتفاقية ستساعد في “جلب أفضل ما في بريطانيا للزوار السعوديين وتسخير الفرص القيمة في الوقت المناسب للنمو”.
وقال ييتس: “إننا نتطلع إلى العمل مع هيئة السياحة السعودية لتعزيز عرضنا السياحي التنافسي”.
حملة السياحة للمستقبل العظيم في المملكة المتحدة
يطلق معرض العقود المستقبلية الكبرى حملة تستمر لمدة عام لتعزيز المشاركة التجارية بين المملكة المتحدة والمملكة العربية السعودية.
ووقعت المملكة المتحدة والمملكة العربية السعودية 13 اتفاقية في مختلف القطاعات خلال هذا الحدث. ويشمل ذلك السياحة والتعليم والرعاية الصحية وقطاع الخدمات المالية.
ويحدد إعلان النوايا مجالات شاملة للتعاون بين المملكة المتحدة والمملكة العربية السعودية، بهدف تطوير وتنمية السياحة.
ومن خلاله، ستتعاون هيئة السياحة البريطانية وهيئة السياحة السعودية وتبادل المعرفة والخبرات في مجال السياحة المحلية والدولية.
وقد تم توقيع الاتفاقية خلال برنامج المستقبل العظيم الذي تنظمه هيئة السياحة البريطانية، والذي تضمن فعالية للتواصل مع المملكة العربية السعودية.
يقوم البرنامج بالترويج للوجهات البريطانية وأحدث المنتجات والخبرات السياحية في المملكة المتحدة.
ويهدف إلى توسيع مسارات السفر حتى يتمكن الزوار السعوديون من استكشاف المزيد من دول ومناطق المملكة المتحدة.
وخلال البرنامج، أطلقت هيئة السياحة البريطانية المرحلة الأخيرة من حملتها التسويقية في المملكة العربية السعودية.
وقد عرض التجارب والوجهات المثيرة عبر ريف بريطانيا وساحلها ومدنها النابضة بالحياة.
توجه حملة “إسكب الشاي على بريطانيا العظمى” المستهلكين إلى الموقع العربي الجديد لموقع VisitBritain باللغة العربية . ويهدف هذا الموقع الخاص إلى تشجيع المسافرين السعوديين على التخطيط لرحلات إلى بريطانيا في عام 2024.
كما استضافت هيئة السياحة البريطانية وشاركت في مناقشة مائدة مستديرة مع نظرائها في المملكة العربية السعودية.
وتبادل المشاركون الأفكار والخبرات حول الترويج لدولة ما على مستوى العالم، وتطوير الوجهات لنشر نمو السياحة، وغير ذلك الكثير.
ETA في المملكة المتحدة للمواطنين السعوديين
لقد سهّل ترخيص السفر الإلكتروني الجديد في المملكة المتحدة (ETA) على مواطني المملكة العربية السعودية زيارة المملكة المتحدة بشكل أسهل وأقل تكلفة.
ETA هو نظام تصاريح السفر الرقمي الجديد في المملكة المتحدة للمسافرين الذين يمكنهم زيارة المملكة المتحدة بدون تأشيرة.
وهو يحل محل الإعفاء الإلكتروني من التأشيرة (EVW) الذي يجب على المسافرين السعوديين الحصول عليه قبل زيارتهم للمملكة المتحدة.
تبلغ تكلفة EVN 30 جنيهًا إسترلينيًا لكل طلب ويجب دفعها في كل مرة يزور فيها السعوديون المملكة المتحدة.
من ناحية أخرى، تبلغ تكلفة ETA 10 جنيهات إسترلينية لكل طلب. وهي صالحة لعدة زيارات على مدار عامين أو حتى انتهاء صلاحية جواز السفر المرتبط به.
في الوقت الحالي، يحتاج المسافرون من البحرين والكويت والأردن وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة فقط إلى تصريح الوصول الإلكتروني لزيارة المملكة المتحدة.
ومع ذلك، تخطط حكومة المملكة المتحدة لتطبيق المخطط على جميع المسافرين بدون تأشيرة بحلول نهاية عام 2024.
كشفت هيئة السياحة البريطانية أن المملكة العربية السعودية تعد سوقًا حيويًا للزوار بالنسبة للمملكة المتحدة.
وتتوقع 240 ألف زيارة من المملكة العربية السعودية إلى المملكة المتحدة هذا العام، بزيادة تسعة بالمائة عن عام 2019.
ويتوقع أيضًا أن يصل إنفاق الزوار السعوديين على رحلاتهم إلى المملكة المتحدة إلى 752 مليون جنيه إسترليني، بزيادة 20 بالمائة عن عام 2019.
وعلى العكس من ذلك، استضافت المملكة العربية السعودية أكثر من 165 ألف مواطن بريطاني في الربع الأول من عام 2024.
وفي العام الماضي، استقبلت الدولة الخليجية 100 مليون زائر من المملكة المتحدة.