تتخذ المملكة المتحدة (المملكة المتحدة) خطوات استباقية لضمان سلاسة السفر لمواطنيها مع إطلاق الاتحاد الأوروبي (EU) لنظام الحدود الرقمية الجديد.
في 27 أغسطس، أعلنت عن حزمة تمويل كبيرة بقيمة 10.5 مليون جنيه إسترليني لتحديث مراكز السفر الرئيسية وتجهيزها لنظام الدخول/الخروج الخاص بالاتحاد الأوروبي (EES).
ستعود حزمة التمويل هذه بالنفع على ميناء دوفر ومحطة سانت بانكراس التابعة ليوروستار في لندن، ونفق القناة (Eurotunnel) في فولكستون.
يأتي هذا الإعلان بعد أن أكد الاتحاد الأوروبي أن نظام الحدود الرقمية الجديد الخاص به سيُطلق في نوفمبر.
ويأتي ذلك أيضًا بعد أن أعلنت حكومة حزب العمال أن الاستعدادات الخاصة بمناخ الطوارئ غير كافية لتجنب تعطل السفر والفوضى بشكل فعال.
ستطلب EES من المسافرين من خارج الاتحاد الأوروبي تسجيل البيانات الشخصية وجواز السفر والبيانات البيومترية، مثل بصمات الأصابع ومسح الوجه.
يشمل ذلك المواطنين البريطانيين المسافرين إلى أوروبا القارية لقضاء العطلات أو زيارة العائلة والأصدقاء.
معالجة عدم كفاية الاستعدادات لنظام الحدود الرقمية الجديد
من المتوقع أن يعزز نظام EES الأمن ويبسط عمليات التفتيش على الحدود للمسافرين من خارج الاتحاد الأوروبي على حدود الاتحاد الأوروبي.
إلا أنها ستطرح أيضاً تحديات جديدة أمام المعابر الحدودية المزدحمة التي تتطلب استعدادات مكثفة.
وقد خصصت الحكومة البريطانية 3.5 مليون جنيه إسترليني لميناء دوفر، ومحطة سانت بانكراس في لندن، ونفق القنال.
سيتم استخدام هذه الأموال لتحديث البنية التحتية والتكنولوجيا في هذه المعابر، ومعالجة التحديات التي تواجه الاستعدادات الخاصة بتطوير البنية التحتية والتكنولوجيا في هذه المعابر.
في ميناء دوفر، ستساعد الأموال في تسريع مشروع حوض جرانفيل دوك. سيؤدي هذا المشروع إلى توسيع قدرة الميناء على معالجة المسافرين بكفاءة أكبر.
ينطوي المشروع على تحويل مرسى قائم إلى موقع معالجة على أحدث طراز، مما يقلل من التأخيرات المحتملة بسبب EES.
ستستخدم Eurostar وEurotunnel حصتهما من التمويل لتركيب أكشاك بيومترية إضافية وإجراء اختبارات EES الصارمة.
كما سيستخدم خطا السكك الحديدية اللذان يربطان بين المملكة المتحدة والبر الرئيسي لأوروبا الأموال لتدريب وإعداد موظفيهما للتغييرات.
من مجالات التركيز الحاسمة الأخرى للتمويل ضمان تكامل جميع الأنظمة وتشغيلها بشكل كامل.
يتضمن ذلك اختبار التقنية الجديدة بدقة لضمان التكامل السلس مع البنية التحتية الحالية.
سيساعدك القيام بذلك على تحديد أي مشاكل محتملة وحلها في وقت مبكر.
تضمن هذه التحديثات قدرة هذه البوابات الحيوية بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي على التعامل مع الطلبات الإضافية التي ستفرضها EES عليها.
كما أنها ضرورية لضمان ألا يؤدي نظام الحدود الرقمية الجديد للاتحاد الأوروبي إلى تأخير المسافرين بشكل كبير.
ردود الفعل على الدعم التمويلي الجديد للاستعدادات الخاصة بالتعليم البيئي
شددت سيما مالهوترا، وزيرة الهجرة والمواطنة في المملكة المتحدة، على التزام الحكومة بضمان الانتقال السلس إلى نظام التعليم الإلكتروني.
وقالت: “نحن نعمل بجد مع المفوضية الأوروبية والدول الأعضاء والموانئ لضمان استعدادنا الجيد وتقليل أي اضطراب للبريطانيين المسافرين إلى أوروبا”.
أكدت ليليان غرينوود، وزيرة مستقبل الطرق في المملكة المتحدة، على أهمية هذه التحديثات.
وأكدت قائلة: “لا أحد يريد أن يرى طوابير الانتظار المفرطة في موانئنا.”
قالت إيما وارد، المديرة التنفيذية للعمليات في ميناء دوفر، إن التمويل “خطوة مرحب بها نحو الاستثمارات الكبيرة”.
وأضافت: “نحن نبذل كل ما في وسعنا لنكون جاهزين بالتسهيلات التي سيستخدمها مسؤولو الحدود الفرنسيون الذين يقومون بتشغيل النظام الجديد”.
يعمل الميناء على السماح لضباط الحدود الفرنسيين بالعمل على الأرصفة الغربية، حيث ستصطف الحافلات في طوابير للتفتيش في الميناء.
قال سيمون لوجون، رئيس السلامة والمحطات في يوروستار: “بدعم من الحكومة، قمنا بتعزيز مرافقنا وتحديث تقنيتنا لتلبية المتطلبات الجديدة”.
وأضاف أن يوروستار ستكون مستعدة ومتوافقة تمامًا عند إطلاق أنظمة الحدود الرقمية الجديدة للاتحاد الأوروبي في نوفمبر.
لطالما أعطت Getlink الأولوية لرضا العملاء حيث بدأت الاستثمار في استعدادات EES منذ عامين.
وقد استكملت الشركة مؤخراً إنشاء منطقة جديدة مغطاة مخصصة لخدمات السيارات، أو منطقة EES، في محطاتها.
وهذا يضمن أن “يسافر الناس عبر نفق القنال بنفس السهولة التي يسافرون بها اليوم عند تشغيل EES.”
أهمية تقديم المزيد من الدعم للمعابر الحدودية بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي
تؤدي الزيادة المتوقعة في تعقيدات عمليات التفتيش على الحدود وطولها إلى الحاجة إلى دعم إضافي للتحضير لـ EES.
ميناء دوفر، وسانت بانكراس، ونفق تشان هي حدود المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي مع ضوابط متجاورة.
وهذا يعني أن مسؤولي الحدود في الاتحاد الأوروبي يقومون بفحص المسافرين أثناء وجودهم على أراضي المملكة المتحدة.
وقد واجهت هذه المعابر الحدودية قيوداً في المساحة والبنية التحتية لاستيعاب عمليات الفحص EES.
سيضيف نظام EES طبقة جديدة من التعقيدات، حيث يتطلب من المسافرين تسجيل بياناتهم البيومترية على الحدود.
من المتوقع أن تضيف هذه العملية المزيد من الوقت اللازم لمعالجة كل مسافر، خاصة في المراحل الأولى من التنفيذ.
عندما يزور المسافرون من خارج الاتحاد الأوروبي منطقة شنغن للمرة الأولى، يجب عليهم تسجيل بيانات القياسات الحيوية أمام ضابط الحدود.
تمنع قوانين الاتحاد الأوروبي حاليًا التسجيل البيومتري قبل الموعد المحدد وبعيدًا عن الحدود.
يمكن أن تؤدي المراحل الأولى من تطبيق نظام EES إلى حدوث تأخيرات أثناء تكيف المسافرين والموظفين مع النظام الجديد.
قد تؤدي متطلبات نظام الحدود الرقمي الجديد للاتحاد الأوروبي هذه إلى تأخيرات كبيرة في الموانئ المزدحمة غير المستعدة تمامًا للتعامل معها.
يتعامل ميناء دوفر مع حجم كبير من حركة الركاب والشحن بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
قد يكون للتأخير في هذا الميناء تأثير مضاعف، مما يعطل المسافرين الأفراد وسلسلة التوريد الأوسع نطاقاً.
وبالمثل، يُعدّ يوروستار ونفق يوروستار رابطاً حيوياً بين المملكة المتحدة والبر الرئيسي لأوروبا.
يجب أن تكون مهيأة بشكل كامل لـ EES، حيث يستخدمها العديد من الركاب والسياح ومشغلي الشحن.
قد يكون لأي تأخير أو انقطاع في هذه الخدمات آثار اقتصادية واجتماعية كبيرة.