اتخذت اسكتلندا خطوة مهمة في إدارة تدفق السياح من خلال تمرير مشروع قانون بشأن ضريبة السياحة.
تمت الموافقة على الاقتراح، المعروف باسم مشروع قانون ضريبة الزوار، من قبل البرلمان الاسكتلندي في 28 مايو 2024.
وهو يسمح للبلدات في جميع أنحاء اسكتلندا بفرض رسوم ليلية صغيرة على السائحين مقابل الإقامة في أماكن الإقامة الواقعة ضمن نطاق اختصاصها.
ويشمل ذلك المبيت في فنادق المدينة والإيجارات قصيرة الأجل وغيرها من أماكن الإقامة المدفوعة الأجر.
يهدف مشروع قانون ضريبة الزوار إلى تعزيز الاقتصادات المحلية مع إدارة آثار السياحة.
سيتم إعادة استثمار الإيرادات المحصلة من الضريبة السياحية في الخدمات والمرافق المحلية.
ومع ذلك، فقد أكدت الحكومة الاسكتلندية أن أقرب وقت لتنفيذ أي ضريبة سيكون في ربيع عام 2026.
التشريعات التاريخية لإدارة السياحة في اسكتلندا
إن تمرير مشروع قانون ضريبة الزوار يجعل اسكتلندا أول دولة مكونة للمملكة المتحدة تطبق إطار عمل ضريبي سياحي على مستوى البلاد.
يمثل تمرير مشروع القانون الذي تم اقتراحه لأول مرة في عام 2019 علامة فارقة في المملكة المتحدة، حيث يوفر للسلطات المحلية الاستقلالية في فرض رسوم على الزوار.
سيتم تطبيق ضريبة الزوار أو الضريبة السياحية كنسبة مئوية من تكلفة الإقامة لكل من الإقامات الترفيهية والتجارية.
تستمد المبادرة إلهامها من رسوم مماثلة في مدن أوروبية مثل أمستردام وبرلين.
وقد ساهمت الضرائب السياحية في مثل هذه الوجهات بنجاح في الاقتصادات المحلية.
كانت عاصمة اسكتلندا، إدنبرة، من أشد المؤيدين لفرض الضريبة.
وقد وصف كامي داي، رئيس مجلس المدينة، الموافقة بأنها “يوم بالغ الأهمية” بالنسبة لإدنبرة، وفقًا لتقرير TTG Media.
ويأمل أن تكون إدنبرة من بين أولى المدن التي تطبق ضريبة السياحة وتستفيد من كونها “واحدة من أكثر الوجهات شعبية في العالم”.
كما سلط داي الضوء على الفوائد المحتملة للبنية التحتية والخدمات في المدينة.
تنفيذ ضريبة الزوار والمشاركة المجتمعية
قبل تطبيق ضريبة على الزوار، يجب على المجالس الاسكتلندية التشاور على نطاق واسع مع المجتمعات المحلية والشركات والمنظمات السياحية.
تُعد فترة التشاور هذه ضرورية لضمان أن يكون نظام الجباية عادلاً ومفيداً لجميع أصحاب المصلحة.
بعد هذه المشاورات، هناك فترة تنفيذ مدتها 18 شهرًا لوضع اللمسات الأخيرة على طرق الإدارة والتحصيل.
بينما كان عضو مجلس مدينة إدنبرة داي يشعر بخيبة أمل بشأن فترة التنفيذ، إلا أنه أقر بأن قطاع الضيافة سيحتاج إلى هذا “الوقت الإضافي للتحضير”.
وأضاف قائلاً: “سنواصل بالطبع العمل عن كثب مع القطاع وزيارة اسكتلندا والشركاء الآخرين لتطوير المخطط في الأشهر والسنوات المقبلة”.
يتضمن التشريع أيضًا العديد من الأحكام الرئيسية لمعالجة المخاوف وضمان العدالة:
- يُعفى الأفراد الذين يتلقون إعانات الإعاقة من حكومة المملكة المتحدة أو الحكومة الاسكتلندية من دفع الضريبة السياحية.
- يتمتع الوزراء الاسكتلنديون أيضًا بسلطة وضع حد أقصى لعدد الليالي التي يمكن تطبيق الضريبة فيها.
- كما يجب على المجالس التي تفرض ضريبة أن تنشئ منتدى للإشراف على تنفيذها وتأثيرها.
يجري حاليًا تطوير إرشادات للسلطات المحلية للمساعدة في هذه العملية.
بالإضافة إلى ذلك، ستقوم الحكومة الاسكتلندية بمراجعة القانون بعد ثلاث سنوات من سن أول ضريبة لضمان استمرار فعاليته وملاءمته.
المزايا والاستخدام الاستراتيجي لصندوق رسوم الزوار
من المتوقع أن توفر إيرادات ضريبة الزوار مصدر تمويل مستدام للخدمات المحلية والأنشطة الثقافية وتحسينات البنية التحتية.
أظهر تحليل الحكومة الاسكتلندية أن فرض ضريبة سياحية متواضعة تتراوح بين جنيه إسترليني واحد و2 جنيه إسترليني لكل غرفة في الليلة الواحدة يمكن أن يدر ما بين 237 مليون جنيه إسترليني و495 مليون جنيه إسترليني من الإيرادات للسلطات المحلية سنوياً.
تخطط إدنبرة لاستخدام هذه الأموال لدعم مشهدها الثقافي النابض بالحياة والحفاظ على مكانتها كوجهة سياحية عالمية رائدة.
يعتقد وزير الاستثمار في اسكتلندا، توم آرثر، أن الرسوم المفروضة على الزوار ستعزز سمعة اسكتلندا كوجهة مستدامة.
وقال: “لقد سعينا إلى توفير أكبر قدر ممكن من المرونة للسلطات المحلية”.
يمكن للسلطات المحلية تخصيص الرسوم المفروضة على الزوار لتلبية احتياجاتها مع مراعاة التأثيرات على السياحة والاقتصاد المحلي.
ومع ذلك، أضاف آرثر أنه يجب على المجالس “الاستماع إلى الشركات لتسهيل اعتمادها لهذه التدابير قدر الإمكان”.
أعرب المدير التنفيذي لشركة UKHospitality للضيافة في اسكتلندا، ليون تومبسون، عن مخاوفه بشأن التكلفة الإضافية للضريبة على السياح.
وقال إنه يمكن أن يضع البلد في وضع تنافسي غير مواتٍ مقارنةً بالوجهات الأخرى التي لا تمتلكها.
كما شدد طومسون على العبء المالي المحتمل على مقدمي خدمات الإقامة.
قد تحتاج الفنادق والإيجارات قصيرة الأجل، وما إلى ذلك، إلى الاستثمار في أنظمة تكنولوجيا المعلومات والأنظمة الإدارية الجديدة لإدارة الضريبة.
رسوم الزوار والضرائب السياحية الأخرى في المملكة المتحدة
كانت مدينة مانشستر أول وجهة في المملكة المتحدة تفرض “رسوم زائر” بقيمة جنيه إسترليني واحد عن كل غرفة في الليلة الواحدة ابتداءً من أبريل 2023.
بعد مرور عام واحد فقط، جمعت ضريبة السياحة في مانشستر حوالي 2.8 مليون جنيه إسترليني، بهدف تمويل تدابير لجذب المزيد من الزوار.
ستفرض المدن الساحلية في بورنموث وكرايستشيرش وبول (BCP) ضريبة على الزوار ابتداءً من يوليو 2024.
من المتوقع أن تدر ضريبة السياحة التي فرضتها شركة BCP، والتي سيدفع السائحون 2 جنيه إسترليني عن كل غرفة في الليلة، 12 مليون جنيه إسترليني في السنوات الخمس المقبلة.
المدن الأخرى التي تخطط لفرض ضريبة سياحية هي كامبريدج والمدن الساحلية في كورنوال وديفون.
واقترحت حكومة ويلز أيضًا تقديم تشريع مماثل لكنها لم تقدم جدولًا زمنيًا بعد.
من ناحية أخرى، ليس لدى إنجلترا أي خطط لاقتراح سياسة على مستوى البلاد بشأن فرض رسوم على الزائرين.
ومع ذلك، بمجرد تطبيق نظام تصاريح السفر الإلكترونية (ETA) الجديد بالكامل، سيتعين على جميع المواطنين الذين لا يحملون تأشيرة دخول إلى المملكة المتحدة دفع رسوم إضافية.
إن ETA عبارة عن تصريح سفر رقمي بقيمة 10 جنيهات إسترلينية صالح لمدة عامين ويسمح بإقامات قصيرة متعددة تصل إلى ستة أشهر.
ويشمل ذلك الزيارات القصيرة للسياحة، وزيارة العائلة والأصدقاء، والعمل، والدراسة، والعمل الإبداعي المؤقت، والعبور.
في الوقت الحالي، يجب على الزوار من البحرين والأردن والكويت وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة فقط الحصول على تصريح الوصول المتوقع قبل السفر إلى المملكة المتحدة.