يقول أحد مشغلي السكك الحديدية إن محطة سانت بانكراس في لندن قد لا تكون قادرة على التعامل مع نظام الدخول / الخروج الجديد للاتحاد الأوروبي (EES) دون طوابير لمدة ساعة.
قد تجلب خدمة السكك الحديدية الدولية عالية السرعة عبر البلاد عددًا أقل من الركاب من وإلى المملكة المتحدة (المملكة المتحدة).
وحذرت شركة High Speed 1 (HS1) من أن الاستعدادات لخدمة EES التابعة للاتحاد الأوروبي في محطة سانت بانكراس بلندن “غير كافية على الإطلاق”.
تمتلك HS1 وتدير الخط والمحطات بين لندن ونفق القناة.
فهو يربط الطرق الدولية عالية السرعة من لندن إلى باريس وبروكسل وأمستردام والطريق المحلي من لندن إلى كينت.
وذكرت صحيفة الغارديان أن الشركة أعربت عن قلقها من أن هذا قد يؤدي إلى تأخيرات وربما يحد من خدمات يوروستار.
يوروستار هي خدمة السكك الحديدية الدولية عالية السرعة التي تربط بلجيكا وفرنسا وألمانيا وهولندا والمملكة المتحدة.
يتم تسيير حوالي 14 قطارًا إلى باريس من سانت بانكراس يوميًا، ويحمل كل منها ما يصل إلى 900 راكب.
نظام فحص الحدود البيومتري الجديد في الاتحاد الأوروبي
بموجب نظام الدخول/الخروج التابع للاتحاد الأوروبي (EES)، يجب على المواطنين من خارج الاتحاد الأوروبي الذين يسافرون إلى منطقة شنغن تسجيل بصمات الأصابع ومسح الوجه على الحدود.
ويشمل ذلك كلا من حاملي تأشيرات الإقامة القصيرة والمواطنين المعفيين من التأشيرة، بما في ذلك المواطنين البريطانيين.
وبدلاً من ختم جواز السفر عند الوصول، ستقوم خدمة EES بتوثيق عمليات الدخول والخروج إلكترونيًا باستخدام البيانات البيومترية للمسافر.
سيشرف ضابط الحدود على تسجيل البيانات البيومترية للمسافرين عند وصولهم إلى حدود الاتحاد الأوروبي.
سيحدث هذا فقط أثناء زيارتهم الأولى بعد طرح EES. وستكون بياناتهم صالحة في نظام EES لمدة ثلاث سنوات.
يمكن للمسافرين تأكيد إذنهم عن طريق بصمات الأصابع أو القياسات الحيوية للوجه في زياراتهم اللاحقة خلال تلك الفترة.
في كل مرة يدخل فيها المسافرون إلى منطقة شنغن، يقوم نظام EES بتخزين بيانات المسافرين لمدة ثلاث سنوات أو حتى انتهاء صلاحية جواز سفر المسافر.
قد تقوم يوروستار بتحديد عدد الركاب لتجنب الطوابير الطويلة
تقوم لجنة التدقيق الأوروبية التابعة لبرلمان المملكة المتحدة بجمع الأدلة للمساعدة في فحص وفهم كيفية تأثير نظام الدخول/الخروج في الاتحاد الأوروبي (EES) على السفر.
يعد HS1 واحدًا من أحدث الأطراف التي أثارت المخاوف بشأن EES. من المقرر أن يدخل نظام مراقبة الحدود الجديد للاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ في أكتوبر 2024 .
وفي تقرير الأدلة الذي قدمته إلى اللجنة، قالت HS1 إنها تحتاج إلى 49 كشكًا إضافيًا لـ EES لمعالجة عمليات فحص الركاب.
ومع ذلك، اقترحت الحكومة الفرنسية 24 فقط. تم إخبار HS1 أن أكشاك EES اختيارية، حيث يمكن إجراء الفحوصات على الحدود.
وحذر HS1 من أنه قد يتسبب في “تأخير غير مقبول للركاب لعدة ساعات واحتمال وضع حد أقصى للخدمات”.
وتوقعت الشركة أنه مع وجود 24 كشكًا فقط لخدمة EES، لن تتمكن Eurostar من معالجة جميع الركاب. وهذا من شأنه أن يسبب تأخيرًا بشكل خاص خلال ساعات الذروة الصباحية.
وحذر HS1 من أن ذلك قد “يؤدي أيضًا إلى وضع حد أقصى للخدمات من حيث عدد الركاب”.
ذكر HS1 أيضًا أنه سيكون من الصعب تنفيذ خدمة استكشاف الأرض (EES) في محطة سانت بانكراس بسبب قيود المساحة المحدودة.
وأضافت أن ضيق المساحة سيجعل عملية الانتظار “معقدة ومتداخلة”.
المزيد من أكشاك EES يعني تدفقًا أكثر تعقيدًا للركاب
وفقًا لتقرير الأدلة الذي قدمته يوروستار إلى لجنة التدقيق الأوروبية في المملكة المتحدة، فإن المزيد من أكشاك نظام الدخول/الخروج (EES) لن يؤدي إلا إلى إنشاء طوابير جديدة.
وذكرت الأدلة أن ذلك سيعني أيضًا “خطرًا أكبر على تسليم الجدول الزمني ونمو النقل بالسكك الحديدية من سانت بانكراس”.
ذكرت يوروستار أن تنفيذ خدمة EES للاتحاد الأوروبي من شأنه أن يزيد من وقت المعالجة لمراقبة الحدود بمقدار “دقيقتين إلى ثلاث دقائق”.
سيكون هذا أطول بكثير من وقت المعالجة الحالي البالغ 45 ثانية وقد يؤدي إلى قوائم انتظار وقت الذروة لأكثر من ساعة.
ستتكلف أكشاك EES الإضافية في St Pancras 25000 جنيه إسترليني لكل منها و2 مليون جنيه إسترليني سنويًا على تكاليف التشغيل والصيانة.
إذا ثبت أن الأكشاك الإضافية هي حل قابل للتطبيق، فيجب تمويل هذه التكاليف الإضافية من قبل يوروستار.
مخاوف تتعلق بحدود المنفذ عند بدء تشغيل نظام الدخول/الخروج
وكانت لجنة التدقيق الأوروبية في المملكة المتحدة قد حذرت سابقًا من طوابير طويلة لمدة 14 ساعة في ميناء دوفر.
يرجع وقت الانتظار المفرط بشكل أساسي إلى وصول المسافرين بالسيارات أو الحافلات إلى نقاط التفتيش الحدودية.
سيحتاج الركاب إلى النزول للتسجيل والخضوع للفحوصات البيومترية ثم العودة إلى سيارتهم.
أعرب مجلس آشفورد بورو أيضًا عن مخاوفه من أن EES الخاص بالاتحاد الأوروبي يمكن أن يؤثر بشدة على عمليات العبارات بسبب عدم قدرته على التعامل مع أحجام السيارات والحافلات الحالية.
قد تؤدي التأخيرات الطويلة في الميناء إلى ازدحام مروري على الطرق الرئيسية، مما يؤثر على الوصول إلى النفق الأوروبي في فولكستون.
وقد يؤدي ذلك إلى تعطيل الاقتصادات المحلية والتسبب في مخاوف تتعلق برفاهية الركاب والمجتمعات.
تجنب التأثير الشديد لـ EES على السفر بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي
دعا HS1 إلى التنفيذ التدريجي لنظام الدخول / الخروج لمنع أي “اضطراب خطير” في السفر بالقطار بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
وهناك طريقة أخرى تتمثل في السماح للمسافرين بتسجيل البيانات البيومترية مسبقًا عبر الإنترنت بدلاً من الإشراف عليها من قبل الضباط على الحدود.
كانت هذه هي الدعوة من Eurostar وHS1، حيث أن التسجيل عند الوصول سيضغط بشكل كبير على المساحات المحدودة لمحطات القطار.
يريد يوروستار أيضًا أن يكون السياسيون قادرين على استخدام “مكابح الطوارئ” إذا تسببت خدمة EES في طوابير أطول.
ومع ذلك، وعلى الرغم من التحديات، ترى يوروستار والعديد من شركات الطيران أن خدمة EES مفيدة على المدى الطويل.
وتنظر لجنة التدقيق الأوروبية في المملكة المتحدة أيضًا في إمكانية التشغيل البيني بين أنظمة EES وETIAS وETA في المملكة المتحدة.
إلى جانب EES، سيقوم الاتحاد الأوروبي بتنفيذ البرنامج الأوروبي الجديد للسفر والمعلومات والترخيص (ETIAS) في منتصف عام 2025.
سيحتاج المواطنون المعفيون من التأشيرة، بما في ذلك مواطني المملكة المتحدة، إلى EITAS لزيارة منطقة شنغن.
وهو مشابه لترخيص السفر الإلكتروني (ETA) في المملكة المتحدة، وهو إلزامي لجميع المواطنين الذين لا يحملون تأشيرة والذين يزورون المملكة المتحدة.